Los costos laborales en Letonia en 2025 han superado significativamente los niveles pre-pandemia, mientras que el crecimiento de la productividad ha sido moderado. Esta situación indica un alto riesgo de pérdida de competitividad para el país, ya que la brecha entre el aumento de los costos laborales y el crecimiento de la productividad no se reduce.
Estas conclusiones se desprenden del último estudio del Barómetro Económico realizado por expertos del Instituto Científico de Productividad de la Facultad de Economía y Ciencias Sociales de la Universidad de Letonia, a través de su centro de estudios LV PEAK. Los expertos subrayan el riesgo de que Letonia pierda competitividad.
Productividad en declive
“Uno de los riesgos a largo plazo en Letonia, y también en Europa, es el retraso en la productividad y la falta de competitividad”, afirma la directora de LV PEAK, la profesora Inna Šteinbuka. Destaca que la productividad es un factor clave para la competitividad. “Según las estimaciones, la productividad de Letonia en 2025 es de alrededor del 55% de la productividad media de la UE, aunque también hay que tener en cuenta que la productividad en Europa en general está estancada”, señala Šteinbuka. Reconoce que la productividad se ha mantenido estancada en los últimos años, situándose entre el 54% y el 55% de la media de la UE, independientemente de las acciones que se tomen en Letonia. “Antes de que los estadísticos hicieran ajustes, el índice de productividad del PIB de Letonia era más alto, mejor, cercano al 60% de la media de la UE”, explica Šteinbuka. Identifica dos factores que afectan negativamente a la competitividad y la productividad: el tipo de cambio real (Letonia se encuentra por encima del rango permisible debido a la alta inflación) y el índice nominal del costo laboral unitario, que supera significativamente el límite recomendado.
Cifras preocupantes
El Barómetro Económico muestra que, desde 2022, el crecimiento económico ha sido moderado y la productividad ha aumentado en promedio solo un 0,2% anual. En 2025, la productividad mantuvo una dinámica moderadamente positiva, con un aumento del 2,9% en los tres primeros trimestres en comparación con el año anterior. Si bien la dinámica de la productividad en Letonia ha sido más rápida que el promedio de la UE, lo que ha facilitado la convergencia hacia el nivel medio de la UE, la brecha de productividad con los promedios de la UE sigue siendo considerable. La desaceleración de la actividad económica (crecimiento del PIB con signo negativo) no ha afectado significativamente la dinámica de los costos laborales. De 2021 a 2024, los costos laborales aumentaron casi 1,3 veces (en promedio un 9,7% anual). Por su parte, los costos laborales unitarios (CLU) aumentaron un 31,6% en este período, debido al lento crecimiento de la productividad. En 2021, el aumento de la productividad (8,3%) mitigó la presión del aumento de los costos laborales sobre la competitividad, y los CLU disminuyeron un 0,7%.
Los expertos de LV PEAK señalan que en 2025 los costos laborales han superado significativamente los niveles pre-pandemia, mientras que el crecimiento de la productividad ha sido más moderado. Esto indica que Letonia sigue teniendo un alto riesgo de perder competitividad, ya que la brecha entre el aumento de los costos laborales y el crecimiento de la productividad no se reduce. “Aumentar la productividad es la única forma de contrarrestar la creciente presión de los costos sobre la competitividad”, enfatizó I. Šteinbuka.
Además, si los costos laborales continuaron aumentando rápidamente en 2025, en los tres primeros trimestres, en comparación con el mismo período de 2024, los costos laborales aumentaron un 8,5%, casi tres veces más rápido que el crecimiento de la productividad, y los CLU aumentaron un 5,4%. El aumento de los costos laborales se ve influenciado en gran medida por tendencias demográficas desfavorables, una creciente demanda y una alta competencia en los mercados laborales abiertos de la UE. En 2025, los costos laborales han superado significativamente los niveles pre-pandemia, mientras que el aumento de la productividad ha sido más moderado. Esto indica un aumento de la brecha de productividad. Aumentar la productividad es la única forma de contrarrestar la creciente presión de los costos sobre la competitividad. Los expertos de LV PEAK creen que el crecimiento de la productividad deberá basarse cada vez más en actividades intensivas en conocimiento, cuya proporción en la economía es actualmente pequeña. El punto débil de Letonia son la innovación, la inversión en investigación y desarrollo, así como el conocimiento y las habilidades de las personas. Sin embargo, los responsables políticos no deben olvidar los viejos problemas, como las deficiencias de infraestructura, las marcadas diferencias regionales, la desigualdad social, etc. Aumentar la productividad y la competitividad requiere un enfoque integral y más amplio.
Lea el artículo completo en la revista Dienas Bizness del 10 de febrero.
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