Por Matt Spetalnick y Maayan Lubell
WASHINGTON/JERUSALEM, 11 de febrero (Reuters) – El presidente Donald Trump recibirá a Benjamin Netanyahu en la Casa Blanca el miércoles, ocasión en la que se espera que el primer ministro israelí inste a ampliar las conversaciones entre Estados Unidos e Irán para incluir restricciones al arsenal de misiles de Teherán y otras amenazas a la seguridad que van más allá de su programa nuclear.
En su séptimo encuentro con Trump desde que el presidente asumió el cargo hace casi 13 meses, Netanyahu buscará influir en la próxima ronda de discusiones entre Estados Unidos e Irán, tras las negociaciones nucleares celebradas el viernes pasado en Omán en un contexto de crecidas tensiones en Oriente Medio.
Trump ha amenazado con lanzar ataques contra Irán si no se llega a un acuerdo, y Teherán ha respondido con promesas de represalia, lo que ha alimentado los temores de una guerra regional más amplia. Ha expresado repetidamente su apoyo a una Israel segura, un aliado de larga data de Estados Unidos en Oriente Medio y un firme enemigo de Irán.
El presidente reiteró su advertencia en una serie de entrevistas a medios el martes, afirmando que, si bien cree que Irán quiere llegar a un acuerdo, tomaría “medidas muy contundentes” si se negara a hacerlo.
TRUMP DESCARTA ARMAS NUCLEAR Y MISILES IRANÍES
Trump declaró a Fox Business que un buen acuerdo con Irán significaría “ningún arma nuclear, ningún misil”, aunque no profundizó en el asunto. En una entrevista con Axios, dijo que estaba considerando enviar un segundo grupo de ataque de portaaviones como parte de un importante despliegue de fuerzas estadounidenses cerca de Irán.
Israel teme que Estados Unidos siga adelante con un acuerdo nuclear estrecho que no incluya limitaciones al programa de misiles balísticos de Irán ni el fin del apoyo iraní a grupos armados como Hamás y Hezbolá, según fuentes familiarizadas con el asunto.
“Presentaré al presidente nuestras percepciones sobre los principios de las negociaciones”, declaró Netanyahu a los periodistas antes de partir hacia Estados Unidos.
Los dos hombres también podrían discutir posibles acciones militares en caso de que fracasen las conversaciones diplomáticas entre Estados Unidos e Irán, según una de las fuentes.
Tras llegar a Washington el martes por la noche, Netanyahu se reunió con el enviado especial de Estados Unidos, Steve Witkoff, y con el yerno de Trump, Jared Kushner, quien lideró el equipo estadounidense en las conversaciones con Irán, según una publicación en X del embajador de Israel en Washington, Michael Leiter.
GAZA TAMBIÉN EN LA AGENDA
Gaza también estará en la agenda, con Trump buscando impulsar un acuerdo de alto el fuego que ayudó a negociar. El progreso de su plan de 20 puntos para poner fin a la guerra y reconstruir el enclave palestino devastado se ha estancado debido a importantes diferencias en los complejos pasos que prevé, incluido el desarme de Hamás a medida que las tropas israelíes se retiran por fases.
“Continuamos trabajando estrechamente con nuestro aliado Israel para implementar el histórico acuerdo de paz de Gaza del presidente Trump y fortalecer la seguridad regional”, declaró la portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly, al ser preguntada sobre las prioridades de Estados Unidos para la reunión.
La visita de Netanyahu, originalmente programada para el 18 de febrero, se adelantó debido a la renovada participación de Estados Unidos con Irán. Ambas partes, en la reunión de Omán de la semana pasada, calificaron la reunión de positiva y esperan nuevas conversaciones pronto.
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, declaró la semana pasada, antes de la reunión de Omán, que las conversaciones debían incluir el alcance de los misiles de Irán, su apoyo a grupos delegados y su trato a su propia población.
Irán, que ha descartado las restricciones a sus misiles, dijo que las discusiones del viernes se limitaron a cuestiones nucleares.
Trump ha sido vago sobre la posibilidad de ampliar las negociaciones. Fue citado por Axios el martes diciendo que sería “obvio” que cualquier acuerdo cubra el programa nuclear de Irán, pero también pensó que era posible abordar sus reservas de misiles.
Irán afirma que sus actividades nucleares tienen fines pacíficos, mientras que Estados Unidos e Israel lo han acusado de realizar esfuerzos pasados para desarrollar armas nucleares.
El pasado mes de junio, Estados Unidos se unió a los ataques de Israel contra las instalaciones nucleares iraníes durante una guerra de 12 días.
Israel también dañó gravemente las defensas aéreas y el arsenal de misiles de Irán. Sin embargo, según dos funcionarios israelíes, ha habido indicios de un esfuerzo por restaurar esas capacidades, lo que Israel considera una amenaza estratégica.
Trump había amenazado el mes pasado con intervenir militarmente durante una sangrienta represión de las protestas antigubernamentales en todo Irán, pero finalmente no lo hizo.
ISRAEL PREOCUPADO POR LA RECONSTRUCCIÓN DE UN IRÁN DEBILITADO
La influencia regional de Teherán se ha debilitado por el ataque de Israel en junio, así como por los golpes a los representantes iraníes, desde Hamás en Gaza hasta Hezbolá en Líbano, los hutíes en Yemen y las milicias en Irak, y por la destitución del estrecho aliado de Irán, el ex presidente sirio Bashar al-Assad.
Sin embargo, Israel ha estado preocupado por la reconstrucción de sus enemigos después de sufrir fuertes pérdidas en la guerra multifacética provocada por el ataque transfronterizo de Hamás contra el sur de Israel el 20 de octubre de 2023.
Si bien Trump y Netanyahu han estado en gran medida sincronizados y Estados Unidos sigue siendo el principal proveedor de armas de Israel, las discusiones del miércoles tienen el potencial de generar tensiones.
Parte del plan de Trump para Gaza contempla la posibilidad de una eventual estatalidad palestina, algo a lo que Netanyahu y su coalición, la más de extrema derecha en la historia de Israel, se han opuesto durante mucho tiempo.
El gabinete de seguridad de Netanyahu autorizó el domingo medidas que facilitarían a los colonos israelíes la compra de terrenos en Cisjordania ocupada, al tiempo que otorgaba a Israel poderes más amplios en lo que los palestinos consideran el corazón de un futuro Estado. La decisión israelí provocó condenas internacionales.
“Estoy en contra de la anexión”, fue citado Trump por Axios, reiterando su postura sobre el tema. “Tenemos suficientes cosas en las que pensar ahora”.
(Información de Matt Spetalnick y Maayan Lubell, con información adicional de Rami Ayyub en Jerusalén, Idrees Ali, Phil Stewart y Steve Holland en Washington y Jana Choukeir en Dubái; Redacción de Matt Spetalnick; Edición de Howard Goller)
