MADRID, 13 Feb. (EUROPA PRESS) – Una innovadora técnica de resonancia magnética que permite visualizar simultáneamente el tejido cardíaco y el flujo sanguíneo está revolucionando la planificación de cirugías cardíacas en niños. Médicos del Hospital Infantil de Filadelfia (CHOP) en Pensilvania, Estados Unidos, han logrado identificar con precisión los defectos cardíacos y optimizar las estrategias de reparación gracias a esta nueva herramienta, cuyos resultados han sido publicados en la revista ‘Radiology: Cardiothoracic Imaging’.
Los investigadores han desarrollado métodos de representación volumétrica 3D para las resonancias magnéticas cardíacas, que ofrecen una visualización detallada de las complejas estructuras del corazón y la circulación sanguínea. Esta técnica se asemeja a las imágenes de ultrasonido, pero supera las limitaciones asociadas a los ángulos de posicionamiento.
En un estudio reciente, los investigadores demostraron cómo estos métodos guiaron las decisiones de tratamiento en cuatro niños con cardiopatías congénitas complejas. La renderización volumétrica, una técnica de gráficos por computadora, crea imágenes tridimensionales a partir de los datos de resonancia magnética, asignando colores y transparencia a los diferentes tejidos según su apariencia en la imagen.
“Es como ajustar la configuración de una fotografía para resaltar ciertos detalles”, explica el doctor Matthew Jolley, coautor del estudio, anestesiólogo cardíaco pediátrico y cardiólogo del CHOP, y profesor asociado de la Universidad de Pensilvania. “Hemos desarrollado configuraciones específicas que permiten visualizar el músculo cardíaco y las válvulas, al tiempo que hacen transparente la sangre y los tejidos circundantes.”
Esta técnica resulta especialmente útil para observar el flujo sanguíneo a través de estructuras complejas como las valvas de las válvulas cardíacas, encargadas de regular el flujo sanguíneo. “En pacientes con agujeros en el corazón o valvas que no sellan correctamente, ahora podemos observar el movimiento de las valvas e identificar con precisión las fugas, algo que no era posible con la resonancia magnética tradicional”, señala el doctor Jolley.
El estudio incluyó el caso de un niño de 4 años con una válvula aórtica estrecha y con fugas, que estaba siendo evaluado para una posible cirugía. Las herramientas de visualización desarrolladas por el equipo de investigación revelaron las valvas de la válvula y un chorro de fuga, lo que permitió determinar el mejor enfoque quirúrgico.
Además de las líneas que muestran la dirección del flujo sanguíneo y las visualizaciones con códigos de colores similares a la ecografía Doppler, la resonancia magnética ofrece imágenes de flujo de alta calidad sin radiación, lo que la convierte en una opción especialmente segura para los niños que pueden requerir múltiples estudios a lo largo de su vida. La técnica de representación volumétrica es rápida, generando visualizaciones casi instantáneas, lo que es crucial para imágenes en movimiento 4D.
Si bien los investigadores consideran que estas técnicas de visualización por resonancia magnética complementan la ecografía, reconocen sus limitaciones. La calidad de las imágenes depende de la calidad de la resonancia magnética subyacente, y en algunos casos, pueden ser necesarios enfoques manuales para corregir imperfecciones y realizar análisis más detallados.
Las imágenes obtenidas con esta nueva técnica se asemejan a las ecocardiografías 3D con Doppler color, lo que facilita su interpretación por parte de los médicos. Como resultado de este trabajo, se ha desarrollado SlicerHeart, un conjunto de herramientas gratuitas de procesamiento de imágenes cardíacas, basado en el programa de código abierto 3D Slicer, disponible en SlicerHeart.org para la investigación y el tratamiento de enfermedades cardiovasculares, especialmente cardiopatías congénitas.
