La dieta DASH (Enfoques Dietéticos para Frenar la Hipertensión) es ampliamente reconocida como el patrón alimentario más eficaz para reducir la presión arterial. Sin embargo, dado que la hipertensión a menudo se presenta junto con otras condiciones de salud, como la diabetes, investigadores estadounidenses han desarrollado una versión adaptada, conocida como DASH4D, específicamente para personas que viven con ambas afecciones.
La dieta DASH se caracteriza por un alto consumo de frutas, verduras y productos lácteos bajos en grasa, así como la inclusión de cereales integrales, aves, pescado y frutos secos. Se limita el consumo de carnes rojas, dulces y bebidas azucaradas, y se promueve una ingesta reducida de sodio, que puede ser de 2300 mg o incluso 1500 mg al día (equivalente a una cucharadita de sal).
La versión DASH4D, diseñada para personas con diabetes tipo 2, presenta algunas modificaciones clave. Incluye un menor porcentaje de carbohidratos (45% de la ingesta calórica, en comparación con el 55% de la dieta DASH original), un aumento en las grasas insaturadas y una reducción en el potasio, buscando proteger a aquellos con enfermedad renal crónica. A pesar de estos cambios, se mantiene un buen aporte de fibra, calcio y magnesio.
En la década de 1990, investigadores del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI) de Estados Unidos crearon la dieta DASH original con el objetivo de ayudar a reducir la presión arterial en la población general y complementar el tratamiento de la hipertensión con medidas no farmacológicas.
Numerosos estudios han demostrado la eficacia de este plan alimentario para reducir la presión arterial y controlar el colesterol LDL, dos factores de riesgo cardiovascular importantes. Debido a su impacto positivo en el control de la glucemia, la dieta DASH también se recomienda a menudo a personas con diabetes. Para comprender mejor sus efectos en este grupo de pacientes, investigadores de la Escuela de Salud Pública de la Universidad Johns Hopkins adaptaron la versión original y la probaron en un ensayo clínico llamado DASH4D, con la participación de casi 90 personas.
Para facilitar el seguimiento de la dieta DASH4D, se ha establecido un patrón diario típico de grupos de alimentos, basado en porciones medias calculadas a partir de un menú semanal de 2000 kcal:
- Frutas: 5–6 porciones diarias (una porción equivale a una fruta mediana, 1/2 taza de fruta fresca, congelada o enlatada, o 1/2 taza de jugo de frutas).
- Vegetales: 5–6 porciones diarias (una porción equivale a 1 taza de vegetales de hoja verde crudos o 1/2 taza de vegetales crudos o cocidos cortados, o 1/2 taza de jugo de vegetales).
- Granos: 3–4 porciones diarias (una porción equivale a 1 rebanada de pan, casi 30 gramos de cereal seco o 1/2 taza de cereal cocido, arroz o pasta).
- Proteínas: 8–9 porciones diarias (carnes magras, pescado, pollo, huevo, legumbres, frutos secos):
- Carne, pollo o pescado: 28 g
- Frutos secos/semillas: 14 g
- Lácteos: 2 porciones diarias (1 taza de leche o yogur o alrededor de 40 gramos de queso).
- Grasas: 5–6 porciones diarias (1 porción = 5 ml, o 1 cucharadita de aceite, mayonesa o manteca).
- Dulces: 3 porciones o menos a la semana (1 cucharada de azúcar o mermelada).
El estudio DASH4D fue un ensayo clínico aleatorizado con un diseño cruzado, en el que 89 adultos con diabetes tipo 2 siguieron cuatro patrones alimentarios diferentes durante cinco semanas (DASH4D con bajo y alto contenido de sodio, y una dieta estadounidense típica con bajo y alto contenido de sodio), con períodos de descanso entre cada uno. Todas las comidas fueron preparadas por el equipo de investigación para asegurar que las diferencias observadas se debieran únicamente al patrón nutricional y mantener el peso estable. Para medir el impacto en el azúcar en sangre, se utilizaron monitores continuos de glucosa (CGM), que registran los niveles las 24 horas.
Los resultados, publicados en Nature Medicine en agosto pasado, revelaron que la dieta DASH4D redujo la glucosa promedio en aproximadamente 11 mg/dL en comparación con la dieta típica y permitió a los participantes pasar alrededor de 75 minutos más por día dentro del rango óptimo de glucosa. Además, la versión baja en sodio (1500 mg diarios) logró una disminución de aproximadamente 4,6 mmHg en la presión arterial sistólica.
Estos beneficios se observaron incluso en personas que ya estaban tomando medicamentos para la diabetes o la hipertensión. Elizabeth Selvin, directora del estudio, destacó que, si bien la dieta DASH original se ha recomendado durante mucho tiempo para personas con diabetes y otras condiciones de salud debido a su eficacia para reducir la presión arterial, este es el primer estudio controlado que demuestra también una mejora significativa en el control de la glucosa. Michael Fang, otro de los autores, añadió que, para aquellos con niveles de glucosa más altos al inicio (por ejemplo, HbA1c por encima de 8%), la dieta DASH4D aumentó su tiempo en el rango óptimo de glucosa en aproximadamente dos o tres horas diarias, un beneficio que podría ser muy significativo a largo plazo.
En conclusión, los investigadores afirman que “estos resultados sugieren que la dieta DASH4D es un enfoque nutricional prometedor para mejorar sustancialmente el control glucémico en adultos con diabetes tipo 2″.
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