Si disfrutaste de la adaptación al anime de Studio Trigger de Delicious in Dungeon, y estás esperando ansiosamente una segunda temporada, hay otro manga de dungeons que merece tu atención. Se trata de Tower Dungeon, una obra que se vuelve mucho más oscura y perturbadora mucho antes que el manga de Ryōko Kui.
Al igual que Delicious in Dungeon, Tower Dungeon comienza con una premisa que recuerda a un videojuego. Sin embargo, en lugar de adentrarse en una mazmorra, esta oscura fantasía sigue a un grupo de caballeros que luchan por ascender a una. Tras el asesinato de un rey y el secuestro de su hija por el último nigromante superviviente, aventureros de toda la tierra acuden en masa a la Torre del Dragón, un monolito cilíndrico de 100 pisos. La recompensa para quien mate al nigromante, el maestro de la mazmorra, es la mano de la princesa en matrimonio y una riqueza inimaginable.
La torre en sí solo ha sido cartografiada parcialmente, con pisos a medio mapear, pasajes secretos y atajos al estilo de los videojuegos que permiten a los grupos prácticamente Super Mario 64 slide sus camino hacia arriba en los primeros niveles, evitando el agotamiento de recursos y la alimentación de monstruos en los encuentros iniciales. En teoría, un aventurero tardaría unas cuatro horas en escalar la torre de 50.000 metros sin hacer pausas, pero una vez que esos atajos iniciales se agotan alrededor del nivel 20, el nivel de dificultad se vuelve imposible.
Criaturas como dragones bisecados, basiliscos que ciegan la vista y pisos que se transforman en trampas mortales cada vez más grotescas se cobran la vida incluso de los exploradores más competentes. Es tan común encontrar esqueletos de aventureros caídos como ver a otros vivos descendiendo por la torre derrotados, advirtiendo a los que vienen después que su intento fue un fracaso total. Y con una recompensa tan obscenamente alta para quien conquiste la torre, los atraídos a la mazmorra no son solo héroes, sino también la escoria de la tierra, lo que añade un desagradable elemento PvP a un ya letal enfrentamiento contra el entorno.
En el corazón de la historia se encuentra su protagonista “himbo”, Yuva. Yuva es, en esencia, un Laois moreno cuyas obsesiones son menos sobre gourmet de monstruos y más sobre una caballerosidad perpetua. Es un campesino con un corazón de oro, un cerebro de piedra y la fuerza bruta para atravesarte una pared si amenazaras a sus amigos. Básicamente, tiene la misma energía testaruda y descarada que Dunk de A Knight of the Seven Kingdoms, lo que hace que su evolución de ser el hazmerreír a un legendario lanzador de sal (alguien que mata a un monstruo baboso que estaba entorpeciendo a aventureros anteriores) a un héroe genuino sea gratificante con cada capítulo. Además, verlo interactuar con un grupo de aventureros más serios y extravagantes es una fuente inagotable de calidez cómica que solo enriquece los horrores crecientes de la torre y la posibilidad de que alguien pueda morir en cualquier momento.
Lo que cautiva inmediatamente de Tower Dungeon es cómo enfatiza el espacio y la inmensidad de su torre titular. El manga está lleno de espectaculares páginas que hacen que incluso el caballero más imponente parezca una hormiga tallando un camino a través de una montaña. De igual manera, sus criaturas son tan etéreas que incluso en su momento más aterrador, no puedes evitar admirar lo hermosamente grotescas que son sus bestias antes de que se encarguen de destrozar otro grupo de aventureros imprudentes.
A pesar de la brutalidad oscura de la fantasía que solo se intensifica a medida que Yuva y su equipo ascienden por los pisos cambiantes y tipo roguelike de la Torre del Dragón, la serie también comparte el don de la ligereza de Delicious in Dungeon. Su conjunto de magos, caballeros, arqueros y personajes antropomórficos de gato y ratón forman un grupo al que no puedes evitar encariñarte mientras te aferras a cada capítulo, rezando para que sus vidas no se pierdan.
Mi sorpresa al descubrir por qué Tower Dungeon tiene tanto potencial no debería haber sido una sorpresa: es obra del creador de Blame! y Knights of Sidonia, Tsutomu Nihei. De hecho, es su primer incursión en la fantasía, y se desenvuelve en ella con la misma naturalidad con la que Frieren se enfrenta a un mimico. Teniendo esto en cuenta, parece un poco absurdo recomendar Tower Dungeon de la misma manera que le dirías a un fan de Studio Ghibli que eche un vistazo a Moebius, porque la excelencia de su linaje prácticamente habla por sí misma para los fans que lo saben.
Aún así, para aquellos que se están enterando ahora, Nihei es un maestro del manga de ciencia ficción con un talento para invertir la forma en que se ve el manga con páginas fuertemente entintadas que casi manchan tus dedos al pasar las páginas. Por lo tanto, ver que esa sensibilidad se libere en una exploración de mazmorras de fantasía donde los sobresaltos de criaturas que se deslizan bajo tus pies, hordas de no muertos envueltos en la sombra o basiliscos gigantes que se ciernen sobre ti fuera de la vista se sienten como un encuentro perfecto entre la fantasía oscura y la fantasía.
Así que si anhelas un manga que sea extraño, oscuro e inventivo sin perder el encanto de RPG de un grupo de héroes con mucho equipaje que resolver, Tower Dungeon definitivamente vale la pena leerlo en K Manga o dondequiera que se vendan mangas.
¿Quieres más noticias de io9? Consulta cuándo esperar los próximos lanzamientos de Marvel, Star Wars y Star Trek, qué sigue para el Universo DC en cine y televisión, y todo lo que necesitas saber sobre el futuro de Doctor Who.
