El mensaje central de la Declaración de Manama, emitida al cierre del Foro Mundial de Emprendedores y de Inversiones (WEIF) celebrado esta semana en Bahrein, fue claro: las mujeres son fundamentales para la transformación económica.
El documento subraya que el empoderamiento de las mujeres dentro de los ecosistemas empresariales e innovadores es esencial para lograr un crecimiento inclusivo y sostenible. Asimismo, insta a fortalecer la presencia femenina en sectores emergentes, como las economías verde, azul y naranja, que promueven la responsabilidad ambiental, el uso sostenible de los recursos oceánicos y la creatividad, respectivamente.
Organizado por la Oficina de Promoción de Inversiones y Tecnología de la Organización de Desarrollo Industrial de las Naciones Unidas (UNIDO) en Bahrein, el foro reunió a líderes, inversores y emprendedores de todo el mundo con el objetivo de construir una economía global más resiliente y desbloquear nuevas oportunidades para las empresas lideradas por mujeres.
Emprendedoras se reúnen en el escenario durante el Desafío Internacional de Emprendedoras 2026 en Manama, Bahrein.
“Una oportunidad increíble”
Para muchas participantes, el foro generó resultados tangibles. Doris Martin, CEO de DMartin Consultancy en Bahrein, asistió en busca de colaboraciones significativas y las encontró. A través de reuniones B2B facilitadas durante el evento, estableció alianzas con empresas de los Emiratos Árabes Unidos y Marruecos.
“Este foro ha sido muy eficaz para mí”, declaró a UN News. “He tenido colaboraciones B2B con empresas de la región a través de Bahrein y de UNIDO”.
Tosin Arwejulo, CEO de Leadership Excel Consultancy y emprendedora nigeriano-estadounidense radicada en Bahrein, describió el foro como una “poderosa plataforma de networking”.
“He tenido la oportunidad de hablar con personas de todos los continentes”, dijo. “Ha sido una oportunidad increíble para conectar con líderes afines”.
De izquierda a derecha: Tosin Arwejulo, CEO de Leadership Excel Consultancy y emprendedora nigeriano-estadounidense radicada en Bahrein, y Doris Martin, CEO de DMartin Consultancy en Bahrein.
Desafíos compartidos, soluciones compartidas
El impacto del foro se extendió más allá de la región árabe. Ayanthi Gurusinghe, Presidenta de la Cámara de Mujeres Empresarias de Sri Lanka y representante del Foro de Desarrollo de Mujeres del Sur de Asia, asistió junto con delegadas de India, Nepal, Bangladesh y Pakistán.
Comentó que las participantes intercambiaron valiosas lecciones, especialmente en torno al acceso a la financiación, un desafío que enfrentan las mujeres emprendedoras en todas las regiones.
“Fue una buena oportunidad para establecer contactos, reunirse, compartir puntos de vista, aprender e intercambiar experiencias”, dijo, expresando su agradecimiento a UNIDO por crear un espacio donde las conexiones globales pudieran florecer.
Ayanthi Gurusinghe, Presidenta de la Cámara de Mujeres Empresarias de Sri Lanka y representante del Foro de Desarrollo de Mujeres del Sur de Asia, en el WEIF 2026 en Bahrein.
Enfoque especial en artistas con discapacidad
Más allá de las mesas redondas y las sesiones de networking, el foro también destacó el emprendimiento inclusivo a través de tres exposiciones, incluida una sobre “Emprendedores Creativos Determinados”.
Entre las expositoras se encontraba Nisreen Samour, del Centro de Arte Micro en Bahrein, que se especializa en la formación y el desarrollo del talento artístico, con especial atención a los artistas con discapacidad.
“Actualmente, tenemos a unos nueve estudiantes participando, cada uno especializado en un campo artístico que se alinea con sus intereses y habilidades”, dijo.
“Yo personalmente los capacito y actualmente estamos trabajando en el desarrollo de sus habilidades y en empoderarlos para que produzcan obras de arte profesionales que les ayuden a ingresar eficazmente al mercado del arte y al mercado laboral, contribuyendo así a una mayor productividad y al rendimiento general del centro”, declaró a UN News.
El centro también trabaja con huérfanos, ayudándoles a desarrollar habilidades artísticas y a exhibir su trabajo públicamente, fomentando la independencia y la autosuficiencia a través de la creatividad.
Nisreen Samour, del Centro de Arte Micro en Bahrein, que se especializa en la formación y el desarrollo del talento artístico, con especial atención a los artistas con discapacidad.
El papel de la academia
Un tema recurrente fue el papel de la educación superior en la preparación de las jóvenes para ingresar al mundo del emprendimiento.
En una entrevista con UN News, la Dra. Nihal Al-Najjar, profesora de la Real Universidad de Mujeres en Bahrein, destacó la necesidad de integrar profundamente el emprendimiento en los sistemas académicos.
“Nuestro papel académico es integrar el emprendimiento no solo como una materia, sino como una metodología”, dijo, explicando que el aprendizaje experiencial y la aplicación práctica son clave. “Animamos a los estudiantes a pensar, innovar e identificar las carencias de la sociedad y luego a trabajar para encontrar soluciones”.
Añadió que las universidades deben ir más allá de la enseñanza en el aula conectando a los estudiantes con el ecosistema emprendedor más amplio, guiándolos hacia la tutoría, las oportunidades de financiación y las redes profesionales cuando estén listos para lanzar sus propias empresas.
Dina Najar en WEIF2026 en Manama, Bahrein, cubriendo los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Un motor para el desarrollo sostenible
Al Foro Mundial de Emprendedores y de Inversiones (WEIF) precedió la conferencia anual del Desafío Internacional de Emprendedoras (IWEC), una ONG con sede en Nueva York que ayuda a las empresas de mujeres a crecer.
En su discurso en la conferencia, el Director General de UNIDO, Gerd Müller, describió el emprendimiento femenino como un motor para el desarrollo sostenible, la innovación global y la inclusión económica.
“Debemos garantizar que las mujeres en todo el mundo tengan igualdad de condiciones y la oportunidad de liberar todo su potencial”, afirmó, destacando las barreras persistentes al acceso a la financiación, la tecnología y los puestos de trabajo de mayor cualificación para las mujeres a nivel mundial.
Reafirmando el compromiso de UNIDO, añadió que “empoderar a las mujeres es esencial para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible”. Los 17 ODS, adoptados por los gobiernos en 2015, proporcionan un plan para un futuro más justo y equitativo para todas las personas y el planeta.
El Sr. Müller elogió el liderazgo de Bahrein en el apoyo al emprendimiento y la participación económica de las mujeres y describió el trabajo continuo de UNIDO en los países afectados por crisis, señalando: “UNIDO acaba de comenzar a trabajar en el establecimiento de programas de recuperación en Siria, Sudán y Palestina… principalmente las mujeres son las afectadas y necesitan nuestro apoyo”.
Gerd Müller, Director General de UNIDO, pronunciando un discurso de apertura en la Conferencia Internacional de Emprendedoras en Bahrein en 2026.
Las mujeres como motores de negocio
En sus palabras de apertura, Ibukun Awosika, Presidenta de IWEC, destacó el papel transformador de las mujeres como motores de negocio, liderazgo y progreso nacional.
Enfatizó que las mujeres constituyen la mitad de los activos productivos del mundo y, cuando se les empodera, se convierten en agentes de cambio en el liderazgo corporativo y político. Basándose en su propia trayectoria, la Sra. Awosika recordó que construyó un grupo de fabricación durante más de 36 años antes de convertirse en la primera y única mujer presidenta de la institución financiera más antigua de África subsahariana, First Bank of Nigeria.
“Lo que las mujeres representan para el mundo es el 50 por ciento de sus activos, activos productivos y constructivos que son agentes de cambio cuando se aprovechan al máximo”, dijo.
“Toda nación que tenga la sabiduría suficiente para invertir y materializar el talento que hay en el 50 por ciento de su población es un país destinado a ganar”.
H.E. Sra. Ibukun Awo, Presidenta de IWECC, pronunciando un discurso de apertura en WEIF2026 en Bahrein.
Historias de éxito de Bahrein y Nigeria
Según su sitio web, el Desafío Internacional de Emprendedoras (IWEC) ha reconocido a 575 galardonadas distinguidas a nivel mundial, homenajeadas anualmente en sus conferencias y nominadas por organizaciones asociadas, que representan a empresas de mujeres de todo el mundo.
En Bahrein, IWEC reconoció a una nueva cohorte de galardonadas de Oriente Medio y África.
Entre ellas se encontraba Sonia Mohamed Janahi, fundadora de Maya La Chocolaterie, quien destacó el papel de UNIDO en el fomento del emprendimiento femenino.
Con el apoyo de UNIDO, Janahi expandió su marca de chocolate bahreiní a África, estableciendo una planta de procesamiento de cacao en Costa de Marfil, creando empleos, promoviendo cadenas de suministro éticas y garantizando el reconocimiento mundial del chocolate producido en África.
Foto oficial del evento de WEIF2026 en Manama, Bahrein.
“UNIDO ha desempeñado un papel muy vital en mi progreso. Han tomado mi proyecto y me han abierto oportunidades”, dijo a UN News, subrayando el compromiso de UNIDO de reconocer a las emprendedoras en Bahrein, Oriente Medio y África.
“Este evento representa a las mujeres a nivel mundial y a inversiones de más de 6 mil millones de dólares que unen a las mujeres a nivel mundial. Premia a las mujeres que no solo han iniciado un negocio, sino que han mantenido un negocio, lo han ampliado y han tenido un impacto en la economía y en la sociedad”.
También fue galardonada la emprendedora nigeriana Oluwakelemi, quien habló sobre su negocio de regalos y estilo de vida, que emplea a mujeres y apoya los ingresos familiares en Nigeria, al tiempo que se prepara para expandirse internacionalmente.
“Me apasiona construir negocios africanos escalables con alcance global”, dijo a UN News. “No menos de 5.000 personas han podido beneficiarse de nuestro negocio, de nuestro trabajo”.
