INGLEWOOD, California (AP) — El comisionado de la NBA, Adam Silver, ha instado a la WNBA y a su asociación de jugadoras a acelerar las negociaciones para alcanzar un acuerdo laboral a tiempo para que la nueva temporada comience según lo previsto a principios de mayo.
Silver no propuso un plazo definitivo para un acuerdo colectivo de la WNBA el sábado durante su discurso anual en el fin de semana de las estrellas de la NBA, pero urgió a ambas partes a aumentar el ritmo para evitar un paro laboral.
“Lo que me gustaría lograr es ejercer cierta presión sobre todos”, dijo Silver. “He pasado por muchos ciclos de negociación colectiva y, a menudo, las cosas se concretan en el último momento. Estamos muy cerca de ese momento en lo que respecta a las negociaciones.”
La WNBA presentó su última propuesta al sindicato de jugadoras hace una semana y ofreció pequeños aumentos en la distribución de ingresos, junto con concesiones en temas de vivienda, según una persona con conocimiento de las negociaciones que habló con The Associated Press bajo condición de anonimato debido a la naturaleza delicada de las discusiones.
La principal diferencia entre las partes sigue siendo la distribución de ingresos. Las jugadoras buscan aproximadamente el 30% de los ingresos brutos, mientras que la liga ha ofrecido más del 70% de los ingresos netos, después de deducir gastos como la mejora de las instalaciones, vuelos chárter, hoteles de cinco estrellas, servicios médicos, seguridad y estadios.
Silver ya ha declarado que las jugadoras de la WNBA recibirán un “aumento significativo” en su salario con el próximo convenio colectivo.
“Me anima el mayor intercambio de ideas en las últimas semanas”, dijo Silver. “Creo que ha habido una mayor participación directa de las jugadoras y los propietarios de los equipos. No he estado en la mesa de negociaciones, pero estoy muy involucrado entre bastidores. Quiero desempeñar cualquier papel que sea más productivo para llegar a un acuerdo. Pero, de nuevo, creo que ahora debemos avanzar hacia un nuevo sentido de urgencia y no perder el impulso en términos del increíble progreso que hemos visto en el baloncesto femenino.”
Silver es consciente de que el tiempo apremia tanto para los negocios de la WNBA fuera de temporada como para su calendario de temporada regular. Las negociaciones ya han retrasado el draft de expansión para las nuevas franquicias en Portland, Oregón, y Toronto, y el draft de la WNBA está programado para el 13 de abril.
“Los campos de entrenamiento están programados para abrir dentro de aproximadamente dos meses”, dijo Silver. “Tenemos que llevar a cabo no uno, sino dos drafts. Tenemos un draft de expansión y un draft universitario, y luego tenemos que incluir la agencia libre. Además, una vez que demos la mano para llegar a un acuerdo colectivo, los abogados tendrán que ponerse a trabajar y formalizarlo.”
La presidenta del sindicato, Nneka Ogwumike, declaró recientemente que una huelga no es inminente, pero sigue siendo una posibilidad. Silver quiere que ambas partes hagan todo lo posible para evitar una interrupción que pueda frenar el impulso de una liga que ha registrado récords de asistencia y audiencias televisivas en la temporada 2025.
“Creo que es lamentable la situación en la que nos encontramos ahora, tanto desde el punto de vista de los equipos como de las jugadoras”, dijo Silver. “Venimos de un gran impulso en la WNBA. No pasa desapercibido para nadie. Siento que en los últimos años, en particular, la liga ha dado un giro en términos del interés de los aficionados, el éxito comercial y la popularidad de las jugadoras. Todas las señales apuntan hacia arriba en lo que respecta a la WNBA.”
