Un estudio reciente sugiere que la elección de la dieta más beneficiosa para prolongar la vida puede variar entre hombres y mujeres, incluso si siguen una alimentación saludable. Los hombres obtuvieron los mayores beneficios en términos de longevidad al seguir una dieta enfocada en el control del azúcar en sangre y la reducción del riesgo de diabetes, mientras que las mujeres experimentaron un aumento significativo en su esperanza de vida al adoptar una dieta mediterránea rica en pescado.
El equipo de investigación, liderado por la Dra. Jing Song de la Universidad Queen Mary de Londres, analizó la asociación prospectiva entre cinco patrones dietéticos saludables y el riesgo de mortalidad y la esperanza de vida en 103,649 adultos de mediana edad registrados en el Biobanco del Reino Unido.
Los investigadores calcularon las puntuaciones dietéticas basándose en cinco dietas: el índice de dieta saludable alternativa, la dieta mediterránea alternativa, el índice de dieta basada en plantas saludable, la dieta para prevenir la hipertensión y la dieta para reducir el riesgo de diabetes. Los participantes fueron seguidos durante un promedio de 10.6 años, durante los cuales se registraron 4,314 fallecimientos.
El equipo comparó el riesgo de mortalidad total y los cambios en la esperanza de vida a los 45 años según los niveles de puntuación dietética.
Los resultados revelaron que las cinco dietas se asociaron significativamente con una reducción del riesgo de mortalidad total y un aumento de la esperanza de vida. En particular, la dieta para reducir el riesgo de diabetes mostró una asociación ligeramente más fuerte que la dieta basada en plantas saludable.
En comparación con el grupo con las puntuaciones dietéticas más bajas, las personas en el quintil superior (el 20% con las puntuaciones dietéticas más altas) tenían una esperanza de vida a los 45 años de 1.9 a 3.0 años mayor para los hombres y de 1.5 a 2.3 años mayor para las mujeres.
El mayor efecto en la prolongación de la vida se observó con la dieta para reducir el riesgo de diabetes en los hombres y con la dieta mediterránea alternativa en las mujeres. Estas asociaciones se mantuvieron incluso después de controlar los factores genéticos relacionados con la longevidad.
Se identificaron características dietéticas específicas según el sexo. Los hombres obtuvieron el mayor beneficio para la longevidad al seguir una dieta para reducir el riesgo de diabetes centrada en el control del azúcar en sangre, que incluía el consumo de café.
Varios estudios han demostrado que los antioxidantes presentes en el café ofrecen diversos beneficios fisiológicos, protegiendo la salud del cerebro, el corazón y el hígado.
Por otro lado, las mujeres tendieron a vivir más tiempo al seguir una dieta mediterránea alternativa reforzada con proteínas. Esta dieta se caracteriza por un mayor consumo de pescado y una reducción en la ingesta de patatas.
Las patatas, al ser ricas en carbohidratos, se convierten en azúcar en el cuerpo, mientras que el pescado es rico en proteínas, vitaminas, minerales y ácidos grasos, a la vez que es relativamente bajo en calorías y proporciona una sensación de saciedad.
Los investigadores concluyeron que los patrones dietéticos saludables ofrecen beneficios claros para aumentar la esperanza de vida, y que estos efectos se observaron independientemente de los factores genéticos.
Los hallazgos de este estudio fueron publicados en la revista científica internacional Science Advances el 13 de febrero, bajo el título “Healthy dietary patterns, longevity genes, and life expectancy: A prospective cohort study”.
