Fiebre, tos, moqueo y ojos llorosos pueden ser síntomas iniciales de sarampión, una enfermedad que está generando preocupación en México. Según los últimos reportes de la Secretaría de Salud (SSA), hasta el 9 de febrero se habían confirmado 28 fallecimientos relacionados con el brote activo del año pasado. Lamentablemente, esta cifra aumentó a 29 tras el deceso de un niño de 8 años en Durango.
En la Ciudad de México también se registró el primer fallecimiento por sarampión: una bebé de 14 meses, cuyo caso fue incorporado al sistema epidemiológico en febrero de 2026, aunque ocurrió en diciembre de 2025. En la última semana, la SSA detectó 20 nuevos casos sospechosos, elevando el total de contagios confirmados en 2026 a 2,027. Los estados más afectados son Chihuahua, Jalisco, Sonora, Durango, Michoacán, Tlaxcala y la capital del país.
Los grupos de edad más vulnerables son los niños de 1 a 4 años, con 1,327 casos, y los niños de 5 a 9 años, con 1,088 contagios.
¿Cuáles son los primeros síntomas y señales de alerta?
El sarampión es altamente contagioso y suele comenzar con síntomas similares a los de una infección respiratoria. De acuerdo con Mayo Clinic, los síntomas, que aparecen entre 10 y 14 días después de la exposición al virus, incluyen:
- Fiebre elevada, que puede superar los 40 o 41 °C.
- Tos persistente.
- Congestión y secreción nasal.
- Conjuntivitis (ojos rojos e irritados).
- Manchas de Koplik (pequeños puntos blancos en la boca que pueden aparecer antes de la erupción cutánea).
Entre tres y cinco días después de estos síntomas iniciales, suele aparecer un sarpullido rojizo que comienza en la cara y se extiende por todo el cuerpo.
Es crucial buscar atención médica inmediata si se presentan signos de alarma como:
- Dificultad para respirar o dolor en el pecho.
- Fiebre que no responde a los medicamentos.
- Deshidratación, confusión, somnolencia extrema o convulsiones.
- Empeoramiento de los síntomas después de una aparente mejoría.
Transmisión, riesgos y complicaciones
El sarampión se transmite principalmente a través de gotículas respiratorias al toser o estornudar, y también por contacto con superficies contaminadas. Debido a su alta capacidad de contagio, una persona infectada puede contagiar entre 12 y 16 personas susceptibles en espacios cerrados y mal ventilados.
Los factores que aumentan el riesgo de contraer sarampión incluyen:
- Ser menor de 5 años o adulto mayor.
- Tener un sistema inmunológico debilitado o desnutrición.
- No tener un esquema de vacunación completo.
Las complicaciones del sarampión pueden ser graves, incluyendo neumonía (la causa más común de muerte), encefalitis (inflamación cerebral), infecciones de oído con posible pérdida auditiva y, en casos asociados a deficiencia de vitamina A, ceguera.
