Las autoridades sanitarias están instando a la precaución tras la detección de una rara infección bacteriana en el sur de Nueva Gales del Sur (NSW), Australia.
La úlcera de Buruli es causada por Mycobacterium ulcerans, una bacteria que produce una toxina que daña la piel.
Un portavoz del Distrito Local de Salud del Sur de NSW (SNSWLHD) confirmó recientemente un nuevo caso en un residente del sur de NSW. Hasta la fecha, se han detectado seis casos en el sur de NSW desde 2021.
Las autoridades indicaron que el origen de este último caso está “bajo investigación”.
La transmisión local de la enfermedad se confirmó por primera vez en 2023 en los casos detectados en el sur de NSW. Según información proporcionada a Region por el SNSWLHD, desde enero de 2025 (cuando la infección se convirtió en de notificación obligatoria), se han identificado tres casos confirmados de Buruli, incluyendo el caso reciente.
El portavoz del SNSWLHD instó a cualquier persona con problemas de piel que pudiera ser una úlcera de Buruli a buscar atención médica. “La úlcera de Buruli es curable con el tratamiento adecuado, pero el reconocimiento y el diagnóstico tempranos son importantes para minimizar el daño a la piel. Cualquier persona con una úlcera cutánea que no cicatriza debe consultar a un médico.”
Other cases have been detected in Victoria, the Northern Territory and Queensland. Photo: NSW Health.
Según NSW Health, no se comprende completamente cómo se infectan los humanos, pero existen evidencias de que los mosquitos y los zarigüeyas (possums) pueden transmitir la infección. No se cree que la enfermedad se transmita entre personas.
Una declaración de consenso de 2025 publicada en el Medical Journal of Australia indica que el período de incubación entre la infección y la manifestación de la enfermedad es normalmente de alrededor de cinco meses. La mayoría de los casos se presentan en las piernas y los brazos y pueden confirmarse mediante una prueba de PCR o una biopsia. Las pautas también señalan que la mayoría de los casos se tratan con antibióticos durante un tiempo medio de curación de 4,5 meses.
A principios de este año, las autoridades también emitieron una alerta sobre la encefalitis japonesa (JE), una enfermedad neurológica potencialmente mortal, que se detectó en algunas zonas del sur de NSW.
Las medidas de protección contra ambas enfermedades incluyen la prevención de picaduras de mosquitos, mediante:
- Aplicar repelente a la piel expuesta, utilizando repelentes que contengan DEET, picaridina u aceite de eucalipto de limón.
- Reaplicar el repelente con regularidad (aplicando primero protector solar y luego el repelente).
- Usar camisas largas de manga ligera, pantalones largos, calcetines y calzado cubierto.
- Permanecer en el interior durante los momentos de mayor actividad de los mosquitos (especialmente al amanecer y al atardecer).
- Utilizar aerosoles insecticidas, unidades dispensadoras de vapor y espirales de mosquitos para repeler a los mosquitos (utilizando las espirales de mosquitos únicamente en exteriores y en zonas bien ventiladas).
- Cubrir ventanas y puertas con mosquiteras y comprobar que no haya huecos.
- Eliminar los objetos que puedan acumular agua de su hogar, reduciendo los lugares donde los mosquitos pueden reproducirse.
- Proteger a los bebés menores de tres meses utilizando un portabebés cubierto con una mosquitera que se asegure a los bordes.
- Al acampar, dormir bajo una mosquitera o utilizar una tienda de campaña con mosquiteras para evitar que entren los mosquitos.
Para obtener más información sobre las enfermedades transmitidas por mosquitos y cómo protegerse a sí mismo y a su familia, visite el sitio web de NSW Health: https://www.health.nsw.gov.au/mosquitoes.
