RALEIGH, N.C. — Tras la derrota del martes ante NC State, el entrenador Hubert Davis ofreció una actualización sobre el estado de su pívot titular, Henri Veesaar, con noticias que generaron tanto optimismo como preocupación.
“Su situación se evalúa día a día. Está mejorando cada día”, declaró Davis. “En cuanto a las extremidades inferiores, está progresando, al igual que con la gripe. Está dando grandes pasos cada día, y evaluaremos diariamente cuándo estará disponible para entrenar. Luego, cuando pueda entrenar, veremos cuándo podrá jugar.”
Un portavoz del equipo confirmó el miércoles que el jugador de 2,13 metros, efectivamente, no ha participado en los entrenamientos.
Los comentarios de Davis son significativos, considerando que sus declaraciones anteriores esta semana sugerían que Veesaar estaba cerca de regresar a las canchas, en lugar de seguir ausente de los entrenamientos.
“Está mucho mejor, hoy hubo un gran salto en su mejoría”, dijo Davis en su programa de radio semanal el lunes por la noche. “Tuvo una lesión en las extremidades inferiores y también tuvo gripe, y hoy hubo un gran avance en ambas áreas. Aún está día a día, tendremos que evaluar (el martes) si está disponible para NC State, pero me alentó mucho la mejoría en ambas áreas.”
Los avances que Veesaar logró no fueron suficientes para que el segundo máximo anotador de los Tar Heels regresara a los entrenamientos ni para que jugara el martes contra NC State.
Veesaar fue listado como dudoso en el informe inicial de disponibilidad de UNC el lunes por la noche antes de ser descartado dos horas antes del inicio del partido el martes, de acuerdo con la política de la ACC.
Esta fue su segunda ausencia consecutiva después de ser descartado a última hora el sábado contra Pitt.
El sábado, Veesaar estuvo uniformado y participó en el primer segmento del calentamiento antes de ser finalmente descartado. Se dijo que la enfermedad era la principal preocupación esa tarde, mientras que un portavoz del equipo confirmó que la ausencia del martes se debió únicamente a la lesión en la parte inferior del cuerpo.
Veesaar vistió ropa de calle el martes, lo que imposibilitó cualquier evaluación visual. Sin embargo, contra Pitt, el único tratamiento visible fue una tira de cinta kinesiológica que recorría toda la longitud de su talón de Aquiles izquierdo.
El problema en la extremidad inferior se remonta a una lesión que Veesaar sufrió en la derrota de UNC el 10 de febrero ante Miami en Coral Gables. Salió brevemente durante la primera mitad con el entrenador Doug Halverson, pero regresó menos de tres minutos después y no volvió al vestuario. Fuentes indicaron a Inside Carolina que Veesaar recibió una evaluación adicional después de la derrota.
Durante las dos ausencias de Veesaar, Jarin Stevenson y Zayden High se vieron obligados a asumir la responsabilidad en la pintura de los Tar Heels. La pareja ha combinado 60 puntos y 39 rebotes durante ese período, pero la ausencia de Veesaar ha sido evidente.
El jugador transferido de Arizona ocupa el segundo lugar en la tabla de anotadores de los Tar Heels (16.4 puntos), rebotes (9.0) y porcentaje de triples (44.8%). Veesaar ha registrado 13 dobles-dobles en 24 apariciones esta temporada.
El martes por la noche en Raleigh, Carolina del Norte registró su menor puntuación de la temporada (58) y fue superado en la pintura, 40-28.
La próxima actualización sobre Veesaar se conocerá el viernes, cuando Carolina del Norte publique su informe inicial de disponibilidad antes del partido del sábado a la 1 p.m. contra Syracuse.
