TESERO, Italia — Noruega dominó los eventos de combinada nórdica en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina, asegurando la victoria en la prueba de relevo por equipos este jueves. Este triunfo podría marcar la última vez que este deporte forme parte del programa olímpico.
Finlandia se llevó la medalla de plata y Austria el bronce en una jornada donde una tormenta de nieve complicó el recorrido en el relevo de esquí de fondo de 15 kilómetros para equipos de dos.
La combinada nórdica, presente desde los primeros Juegos Olímpicos de 1924, comienza con un salto de esquí que define el orden de salida en la carrera de esquí de fondo. Los competidores parten escalonados según su puntuación en el salto, y el primero en cruzar la meta se corona campeón.
Este deporte híbrido, el único de los Juegos de Invierno sin competición femenina, se enfrenta a la posible eliminación por parte del Comité Olímpico Internacional debido a su baja audiencia y el dominio constante de países como Noruega, Austria, Alemania y Japón. El COI tomará una decisión definitiva más adelante este año.
En los tres eventos disputados hasta el momento, con final en el Estadio de Esquí de Fondo de Tesero, el podio ha estado compuesto por los mismos tres países.
Jens Luraas Oftebro, de Noruega, quien ya había conquistado el oro en las pruebas individual de trampolín normal y grande, se unió a Andreas Skoglund para obtener una tercera medalla para el país pionero de este deporte.
Ilkka Herola y Eero Hirvonen, de Finlandia, ambos bronce en las dos primeras pruebas, lograron su primera medalla de plata.
Johannes Lamparter, de Austria, quien obtuvo medallas de plata en las pruebas individuales, compartió el bronce con Stefan Rettenegger.
Alemania obtuvo la mejor puntuación en el salto de esquí, lo que le permitió aventajar a Noruega por 13 segundos en la carrera de esquí. Japón partió con una desventaja de 21 segundos, Finlandia a 27 segundos y Austria a 29 segundos.
El equipo estadounidense, compuesto por Niklas Malacinski y Ben Loomis, finalizó en séptimo lugar.
Melley y Gatopoulos escriben para The Associated Press.
