Para quienes acuden regularmente al dentista, el pesado chaleco de plomo utilizado durante las radiografías dentales es una imagen familiar. Sin embargo, esta práctica podría estar cambiando gracias a las nuevas recomendaciones de la Asociación Dental Americana (ADA).
Según las directrices publicadas en el Journal of the American Dental Association, las radiografías dentales deben realizarse únicamente cuando exista una justificación clínica clara, con el objetivo de minimizar la exposición a la radiación tanto para los pacientes como para el personal dental.
Esto significa que la necesidad de radiografías dentales anuales no es universal; la frecuencia dependerá del estado de salud bucal individual de cada persona. La ADA explica que no existe un intervalo estándar para todos los pacientes.
Además, el uso del delantal de plomo podría volverse menos común, ya que las directrices actuales, junto con recomendaciones anteriores, sugieren que, debido a los bajos niveles de radiación actuales y los avances tecnológicos, su uso ya no es necesario en la mayoría de los casos.
“La radiografía dental es segura. En algunas situaciones, la dosis de radiación recibida es incluso menor que la exposición natural diaria”, afirmó la Dra. Erika Benavides, autora principal de la guía y profesora clínica de periodoncia y medicina oral en la Facultad de Odontología de la Universidad de Michigan.
La Dra. Benavides enfatizó la importancia de aplicar el principio ALARA (Tan Bajo Como Sea Razonablemente Posible), ampliamente aceptado en odontología y medicina, para limitar la exposición acumulada a la radiación y solicitar radiografías solo cuando estén clínicamente justificadas.
Las recomendaciones sugieren que los dentistas deben evaluar la salud bucal actual del paciente, su edad y la presencia de cualquier signo o síntoma de caries u otras enfermedades antes de indicar una radiografía. También se promueve una comunicación abierta entre el profesional y el paciente sobre la necesidad del estudio, como parte de un proceso de toma de decisiones compartida.
La Dra. Benavides destacó que las imágenes dentales son una herramienta diagnóstica valiosa que, utilizada correctamente, contribuye a mejorar la salud bucal y general. Comparó esta situación con otras áreas de la medicina, donde las radiografías se realizan solo con una justificación clínica tras una evaluación médica.
Las directrices también especifican el uso adecuado de los rayos X en casos como dientes fracturados, tratamientos de conducto, planificación de implantes y trastornos de la mandíbula.
La Dra. Trishul Allareddy, presidenta inmediata de la Academia Americana de Radiología Oral y Maxilofacial, señaló que estas recomendaciones actualizadas reflejan la experiencia acumulada y ofrecen una guía clara para brindar una atención segura y un uso adecuado de la radiación en odontología.
