Michigan lidera las clasificaciones preliminares del comité que seleccionará los 68 equipos para el torneo masculino de la NCAA de baloncesto, según se reveló este sábado en CBS.
Los Wolverines, actualmente en la cima del ranking de la AP Top 25, comparten el puesto número uno con Duke, Arizona e Iowa State. El presidente del comité de selección, Keith Gill, comisionado de la Sun Belt Conference, explicó que existía una clara diferencia entre los tres primeros equipos y el cuarto cabeza de serie.
Inicialmente, el comité había considerado a UConn como uno de los equipos número uno, pero la derrota de los Huskies ante Creighton el miércoles por la noche, combinada con la victoria de Iowa State sobre Houston el lunes, inclinó la balanza a favor de los Cyclones. “Estuvo muy reñido entre esos tres equipos”, dijo Gill. “Hablamos de Iowa State, UConn y Houston. El enfrentamiento directo entre Iowa State y Houston fue determinante, y luego comparamos UConn y Houston: UConn tiene mejores victorias que Houston. El comité consideró que esas victorias tenían más peso.”
UConn y Houston se ubican como las quintas y sextas cabezas de serie para los regionales, seguidos por Illinois y Purdue. El campeón defensor, Florida, lidera los equipos número nueve para los regionales, seguido por Kansas, Nebraska y Gonzaga. Texas Tech, Michigan State, Vanderbilt y Virginia completan los 16 primeros equipos.
Esta revelación es una fotografía del estado actual de los equipos, con un mes restante hasta el “Selection Sunday”. Históricamente, los equipos ubicados por encima de la línea de corte para un regional de primer nivel tienden a mantenerse allí, con fluctuaciones menores en la clasificación final. De hecho, el 84.4% de los 128 equipos que han aparecido en las revelaciones preliminares desde 2017 (excluyendo 2020 debido a la cancelación del torneo por la pandemia de COVID-19) han terminado entre los 16 primeros.
En promedio, al menos 11 equipos se mantienen cada año, alcanzando un máximo de 15 de 16 en 2017, 2022 y 2023, y 14 de 16 en los últimos dos años. En cuanto a los equipos número uno, el 78.1% de los 32 equipos que han ocupado esa posición en las clasificaciones preliminares han logrado mantenerla en la línea superior, con al menos tres de los cuatro equipos cada año y los cuatro en 2023.
Solo un equipo clasificado como número dos ha fallado en mantenerse entre los 16 primeros: Villanova en 2021, que pasó de ser un número dos en la revelación preliminar a un número cinco regional.
El “Selection Sunday” es el 15 de marzo, con los partidos de la “First Four” comenzando dos días después y la primera ronda el 19 de marzo. Los regionales se llevarán a cabo en Washington, Chicago, Houston y San José, California, del 26 al 29 de marzo. La “Final Four” se disputará en Indianápolis, con las semifinales nacionales el 4 de abril y el partido por el campeonato dos días después en el Lucas Oil Stadium, hogar de los Indianapolis Colts de la NFL.
Información proporcionada por The Associated Press.
