Este octubre, 3,000 inmigrantes en Washington perderán su acceso a atención a largo plazo, y 30,000 más perderán su seguro médico como resultado de la HR 1 de Donald Trump. El estado de Washington puede llenar este vacío y ayudarnos a evitar una catástrofe.
Llegué al estado de Washington en 2023 desde Ucrania, donde trabajé como directora de una fábrica de ropa. Antes de la guerra, la vida de mi familia era como un cuento de hadas. Nuestra ciudad, Mariúpol, era hermosa y estaba creciendo. Celebrábamos fiestas y nos íbamos de vacaciones.
Nunca imaginamos que un día nuestra ciudad dejaría de existir y toda nuestra vida sería borrada, como si ella también nunca hubiera existido.
En febrero de 2022, comenzó la guerra. Mariúpol fue fuertemente bombardeada. Durante tres semanas, mi familia de siete personas vivió en un refugio antiaéreo en el sótano. Todo lo que sabíamos de la vida en la superficie eran los bombardeos incesantes. Ya nos estábamos despidiendo de la vida, pensando que seríamos enterrados allí para siempre.
Pudimos emigrar a los Estados Unidos con la ayuda de nuestros amigos que se habían mudado a Spokane años antes. A través del programa United for Ukraine, vine a los EE. UU. Junto con mi hijo, mi nuera, mi nieto y mis padres ancianos. Obtuvimos estatus legal y se nos emitieron permisos de trabajo sin demora.
Estaba ansiosa por asimilarme a una nueva cultura. Solo había visitado los EE. UU. Una vez antes como turista en Miami. Pero cuando comenzamos a reconstruir nuestras vidas en Spokane, la atmósfera acogedora y los estadounidenses sonrientes, amables y serviciales calmaron nuestra ansiedad.
Mi padre es sordo y tiene cáncer de próstata y demencia. Cuando obtuvo un seguro médico en los EE. UU., comencé a llevarlo a médicos que me dijeron que necesitaba un cuidador. A través de su cobertura de Medicaid, pude conseguir un trabajo a tiempo completo cuidándolo a él y a mi madre, que tiene insuficiencia cardíaca y varias otras afecciones.
Como su cuidadora, los llevo a citas médicas, compro alimentos, los baño, les cambio los pañales, les preparo la comida, los visto, los levanto de la cama, los masajeo y les corto las uñas. Dependen de mí para sobrevivir.
No fue fácil hacer la transición de administrar a 300 personas en una fábrica a ser cuidadora. El trabajo es mental y físicamente agotador. Pero la oportunidad de devolver el amor que mis padres me dieron me ayuda a afrontar los desafíos del trabajo.
El año pasado, las cosas comenzaron a cambiar para los ucranianos en los EE. UU. De repente, la gente no estaba renovando sus documentos, no estaba obteniendo permisos de trabajo, no tenía idea del estado de sus casos. Los dejaron en el limbo, inciertos de su próximo movimiento.
Luego nos enteramos de que el Medicaid del que dependemos para nuestra atención médica, y mi trabajo como cuidadora, nos serán quitados simplemente porque somos inmigrantes. La HR 1 corta por completo a personas como nosotros: refugiados, asilados, titulares de TPS, beneficiarios de parole humanitario.
Todo lo que quiero es que mis padres, que trabajaron tan duro toda su vida, vivan sus últimos días en paz. Esta política se dirige a las personas que más necesitan ayuda, aquellos de nosotros que vinimos aquí para escapar de la guerra, que hemos soportado los mayores miedos de nuestras vidas. Personas que están tratando de construir pacíficamente nuestras vidas en Estados Unidos.
Un movimiento creciente de inmigrantes y nuestros aliados están pidiendo a los legisladores del estado de Washington que intervengan y ayuden a nuestras familias a evitar la crisis. Cuando la Legislatura estatal publique su presupuesto este mes, les pedimos que incluyan fondos para los 3,000 ancianos y personas con discapacidades en Washington que están a punto de ser privados de sus cuidadores, y los 30,000 inmigrantes que están a punto de perder la atención médica.
Estamos muy agradecidos con este país y con los estadounidenses que nos han ayudado a convertirlo en nuestro hogar. Ahora, pedimos al gobernador Ferguson y a nuestros legisladores estatales que tomen medidas para que podamos seguir viviendo.
Inna Nefodova es una cuidadora e inmigrante ucraniana que vive en Spokane. Nefodova contó su historia en ruso a Oxana Rimann, quien la interpretó, y Emily Dhatt, quien ayudó con la redacción. Rimann y Dhatt son miembros de SEIU 775, el sindicato de cuidadores.
