El 3 de diciembre, Johana Scott ingresó a su cuenta de seguro médico esperando ver su prima mensual habitual de alrededor de $200. En cambio, la pantalla mostraba $1,725 por el mismo plan.
“Una cantidad que no es factible, considerando que gano alrededor de $1,200 al mes”, dijo Scott, residente de Texas que fue diagnosticada con cáncer endometrial en etapa 3 en febrero. “Ni siquiera tendré dinero para comprar alimentos, mucho menos para pagar mis cuentas”.
Scott es una de más de 20 millones de estadounidenses que enfrentan una crisis de atención médica debido a la expiración de los créditos fiscales mejorados bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA) el 1 de enero. Los subsidios, que ayudaron a reducir las primas mensuales para las personas que compran seguros a través del mercado de la ACA, dejaron de estar vigentes ya que el Congreso se aplazó para las vacaciones sin llegar a un acuerdo para una extensión.
Para Scott, lo que está en juego es aún mayor. Su tratamiento contra el cáncer requiere sesiones de inmunoterapia que cuestan entre $20,000 y $45,000 cada una, más que sus ingresos anuales por una sola sesión. Necesitará estos tratamientos semanalmente durante los próximos dos años.
“He estado llorando desde diciembre porque no sé qué hacer”, le dijo a MS NOW. “Si no tengo mi seguro, moriré este año”.
La pérdida de los subsidios afecta con mayor fuerza a los estadounidenses de bajos ingresos, los propietarios de pequeñas empresas, los agricultores, los trabajadores independientes y los jubilados anticipados que aún no califican para Medicare, pero ganan demasiado para Medicaid, grupos que históricamente han ocupado una posición vulnerable en el sistema de atención médica estadounidense.
Hannah White, residente de Carolina del Norte, dijo que se vio obligada a tomar una decisión imposible para su familia. Si bien su subsidio había sido modesto, su prima aún aumentó casi un 50 por ciento para 2026. Decidió absorber el aumento ella misma, ajustando su presupuesto en otras áreas para evitar cualquier interrupción en su atención médica.
Pero su esposo optó por renunciar al seguro por completo porque la familia no podía pagar la cobertura para ambos.
“Estamos jugando a que no haya una emergencia”, dijo. “Creo que el acceso a la atención médica en los Estados Unidos es una crisis”.
Stacey Johnson, una jubilada en el estado de Washington que vive de sus ahorros, vio cómo la prima mensual de su plan bronce se triplicaba de $500 a aproximadamente $1,500 después de que desaparecieron sus subsidios, un aumento de $6,000 a $18,000 anuales.
