La dirección del Festival de Berlín se encuentra en una encrucijada tras una serie de controversias relacionadas con la guerra en Gaza. Se ha convocado una reunión de emergencia para el jueves, con el objetivo de discutir el “futuro rumbo” del festival, según declaraciones de la oficina del comisionado federal de cultura y medios de Alemania.
El periódico Bild informó que esta reunión podría resultar en el despido de Tricia Tuttle, directora estadounidense del festival desde 2024, a raíz de las protestas generadas por discursos pro-palestinos durante la gala de clausura, incluyendo uno que criticaba a Alemania por ser “cómplice del genocidio”.
KBB, la empresa estatal que gestiona el festival, desmintió la información, calificándola de “noticias falsas” ante la agencia AFP.
Tradicionalmente, la Berlinale se ha posicionado como un festival de cine más abiertamente político que sus competidores comerciales de Cannes y Venecia, buscando reflejar los conflictos geopolíticos a nivel mundial. Sin embargo, la guerra en Gaza ha generado una fuerte tensión dentro del festival y en el sector cultural alemán en general, confrontando a una diversidad de artistas internacionales con la firme postura pro-Israel de las autoridades políticas que financian el evento.
Durante la ceremonia de premiación del sábado, el director sirio-palestino Abdallah al-Khatib recibió el premio Perspectives a la primera película por su drama Crónicas del Sitio, una serie de viñetas ambientadas en una ciudad palestina sin nombre.
En su discurso de aceptación, al-Khatib declaró: “Mi última palabra para el gobierno alemán: son cómplices del genocidio en Gaza por parte de Israel. Creo que son lo suficientemente inteligentes como para reconocer esta verdad, pero eligen no preocuparse”. Añadió que los palestinos “recordarán a todos los que estuvieron con nosotros, y recordaremos a todos los que se opusieron a nosotros, contra nuestro derecho a vivir con dignidad, o que elijan el silencio”.
La directora libanesa Marie-Rose Osta también criticó a Israel al recibir el Oso de Oro al mejor cortometraje por Someday a Child. “En realidad, los niños en Gaza, en toda Palestina y en mi Líbano no tienen superpoderes para protegerlos de las bombas israelíes”, afirmó, haciendo referencia a la trama de su película. “Ningún niño debería necesitar superpoderes para sobrevivir a un genocidio impulsado por poderes de veto y el colapso del derecho internacional”.
El ministro de Medio Ambiente alemán, Carsten Schneider, del Partido Socialdemócrata, abandonó la sala durante el discurso de al-Khatib, declarando posteriormente que consideraba las acusaciones del cineasta “inaceptables”. Las declaraciones de al-Khatib también fueron condenadas por el embajador de Israel en Alemania, Ron Prosor, y por Alexander Hoffmann, líder del grupo parlamentario de la Unión Social Cristiana, partido asociado al gobierno de coalición alemán, quien acusó a al-Khatib de “insultos antisemitas y amenazas contra Alemania”.
Según fuentes citadas por Bild, Wolfram Weimer, el comisionado de cultura, habría decidido destituir a Tuttle tras presenciar tanto los discursos como una fotografía tomada una semana antes. La imagen muestra a Tuttle con el equipo de Crónicas del Sitio, varios de los cuales portaban pañuelos keffiyeh y uno de ellos ondeaba una bandera palestina.
Tuttle, quien dirigió el BFI London Film Festival de 2018 a 2022, no ha podido ser contactada para comentar la situación.
La oficina de Weimer confirmó el miércoles que se celebrará una reunión extraordinaria del consejo de supervisión de KBB el jueves por iniciativa del comisionado de cultura. “La reunión incluirá una discusión sobre el futuro rumbo de la Berlinale”, según el comunicado, que añade que “no se comentarán más especulaciones”.
Al inicio del festival, los organizadores de la Berlinale ya habían recibido críticas por no tomar una postura clara sobre la guerra en Gaza. En la conferencia de prensa inaugural, el veterano director y presidente del jurado, Wim Wenders, rechazó la idea de que artistas e instituciones culturales deban adoptar posiciones políticas activas. “Debemos mantenernos al margen de la política porque si hacemos películas que son decididamente políticas, entramos en el terreno de la política”, dijo Wenders. “Pero somos el contrapeso de la política, somos lo opuesto a la política. Debemos hacer el trabajo de la gente, no el trabajo de los políticos”.
Estas declaraciones llevaron a la autora india Arundhati Roy a cancelar su participación y fueron condenadas en una carta abierta firmada por más de 80 participantes activos o antiguos de la Berlinale, aunque Tuttle las defendió enérgicamente. “Los artistas son libres de ejercer su derecho a la libertad de expresión de la manera que elijan”, afirmó Tuttle en ese momento. “No se debe esperar que los artistas comenten todos los debates más amplios sobre las prácticas anteriores o actuales de un festival sobre las que no tienen control. Tampoco se debe esperar que hablen sobre todos los temas políticos que se les planteen a menos que quieran hacerlo”.
