Washington, D.C.—La legislación del senador estadounidense por Idaho, Mike Crapo, destinada a eliminar obstáculos burocráticos para acelerar la recuperación de prisioneros de guerra (POW) y desaparecidos en acción (MIA) de Estados Unidos, está recibiendo apoyo de organizaciones de defensa de veteranos. La senadora Jeanne Shaheen (D-New Hampshire) lidera el apoyo demócrata al proyecto de ley en el Senado.
La Ley para Traer a Nuestros Héroes a Casa (Bring Our Heroes Home Act) busca garantizar la transmisión oportuna y la divulgación pública de los registros de personal militar y civil desaparecido a las familias y los trabajadores sociales.
“Tenemos el deber de garantizar la transparencia siempre que sea posible para los miembros del servicio desaparecidos y sus seres queridos”, afirmó Crapo. “El acceso a los registros del personal debe estar disponible de inmediato para los esfuerzos de recuperación, y el apoyo de estas organizaciones es fundamental para avanzar en esta importante legislación.”
Según la Agencia de Contabilidad de Prisioneros de Guerra/Desaparecidos en Acción (Defense POW/MIA Accounting Agency), aproximadamente 80.930 estadounidenses –incluyendo 359 habitantes de Idaho– permanecen desaparecidos desde la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea, Vietnam, la Guerra Fría, las Guerras del Golfo y otros conflictos.
Lo que se dice:
“La Coalición de Familias de Prisioneros de Guerra y Desaparecidos en Acción de Corea y la Guerra Fría apoya firmemente la Ley para Traer a Nuestros Héroes a Casa. Las familias de los militares estadounidenses que aún están desaparecidos han esperado décadas para conocer el destino de sus seres queridos. La BOHHA permitirá el acceso a documentos, largamente retrasado, que podrían contener pistas sobre el destino de los militares estadounidenses desaparecidos. Solo sabremos al revisar el contenido. Agradecemos y felicitamos a los senadores Crapo y Shaheen por su dedicación a los hombres y mujeres que sirven en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos y a las familias que esperan su regreso seguro.” – Richard L. Downes, Presidente, Coalición de Familias de Prisioneros de Guerra y Desaparecidos en Acción de Corea y la Guerra Fría
“La Ley para Traer a Nuestros Héroes a Casa elimina barreras de larga data que han impedido que las familias descubran lo que sucedió con sus seres queridos. Al garantizar que estos registros se conserven, se desclasifiquen cuando corresponda y se hagan accesibles, este proyecto de ley fortalece nuestro compromiso nacional de traer a todos los miembros del servicio a casa. La VFW se enorgullece de apoyar este importante esfuerzo.” – Joy Craig, Directora Asociada de Asuntos del Personal del Servicio, Servicio Legislativo Nacional de la VFW
“Mi padre desapareció durante la Guerra de Corea justo antes de mi nacimiento, y pasé toda mi infancia esperando que apareciera en la puerta. Necesitaba un cierre. Sin él, la herida de haberlo perdido nunca sanaría. Décadas después, todavía estoy buscando respuestas. Con demasiada frecuencia, la información que he solicitado al gobierno se ha denegado porque estaba clasificada. Muchos de estos archivos, si se publicaran, podrían contribuir al esfuerzo por dar cuenta de los POW/MIA estadounidenses… hombres, como mi padre, que respondieron al llamado del deber y dieron sus vidas en defensa de la libertad de los demás.” – Donna D. Knox, Esq, Vicepresidenta/Enlace Legislativo, Coalición de Familias de Prisioneros de Guerra y Desaparecidos en Acción de Corea y la Guerra Fría
“La Legión Americana apoya firmemente la Ley para Traer a Nuestros Héroes a Casa. Con más de 81.000 miembros del servicio aún desaparecidos, esta legislación fortalece la transparencia y la rendición de cuentas al garantizar que los registros de POW/MIA se identifiquen, conserven y hagan accesibles adecuadamente. Honra la promesa de nuestra nación a aquellos que sirvieron y a las familias que continúan buscando respuestas, y promueve nuestro compromiso continuo de lograr la rendición de cuentas más completa posible de los miembros del servicio estadounidenses desaparecidos.”– Sean Counihan, Director de la División de Seguridad Nacional de la Legión Americana
“Nuestros miembros desempeñan un papel crucial en ayudar a las familias a encontrar respuestas. Las familias de POW/MIA merecen conocer la historia de sus seres queridos, y la curación y la paz que conlleva esas respuestas. Transferir los registros de POW/MIA a los Archivos Nacionales ayudará a nuestros miembros a apoyar a las familias que buscan respuestas. La BOHHA es necesaria para hacer que estos registros sean accesibles y brindar el cierre que cada familia de POW/MIA merece.” – Patricia Senguine, Presidenta, Asociación de Genealogistas Profesionales
La Ley para Traer a Nuestros Héroes a Casa incluiría:
- La creación de una colección de registros de personal militar y civil desaparecido en los Archivos Nacionales y Administración de Registros (NARA) para facilitar el acceso a las familias y los trabajadores sociales.
- La exigencia a las agencias ejecutivas de identificar, localizar y transmitir cualquier registro de personal militar desaparecido a los Archivos Nacionales para su inclusión en la colección; y
- El establecimiento de una Junta de Revisión Independiente de Registros de Personal Militar y Civil Desaparecido para identificar los registros de personal desaparecido, facilitar la transmisión y divulgación de estos registros y revisar cualquier decisión de las agencias federales de posponer la desclasificación con el fin de proteger información confidencial clasificada.
Idaho recientemente dio la bienvenida a casa al segundo teniente Charles Atteberry, un miembro del servicio de la Segunda Guerra Mundial de Parma que había estado desaparecido e identificado durante 80 años. Gracias al uso de pruebas de ADN por parte de las fuerzas armadas de EE. UU., el teniente Atteberry pudo ser identificado a partir de una fosa común en Taiwán. Fue enterrado en Parma con honores militares en octubre. El hermano de Atteberry, Lloyd, también sirvió en el ejército como piloto durante la Segunda Guerra Mundial. Lloyd todavía se considera desaparecido en acción y sus restos no han sido recuperados desde que, según los informes, fue derribado en 1943.
Los representantes estadounidenses Russ Fulcher (R-Idaho) y Chris Pappas (D-New Hampshire) lideran una legislación complementaria en la Cámara de Representantes de EE. UU.
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