IOWA CITY, Iowa – El equipo No. 9 de Iowa (23-5, 14-3) derrotó a Illinois (19-10, 9-8) con un marcador de 82-78 en un emocionante partido celebrado en el Carver-Hawkeye Arena el jueves por la noche. Con esta victoria, Jan Jensen alcanzó su 46ª victoria como entrenadora en jefe de baloncesto femenino de Iowa, estableciendo un nuevo récord para la mayor cantidad de victorias en las primeras dos temporadas.
La destacada actuación de la noche fue para la sophomore Ava Heiden, quien logró una marca personal de 28 puntos (13 de 18 tiros de campo) y capturó cuatro rebotes. La también sophomore Taylor Stremlow también brilló, consiguiendo su primer doble-doble de su carrera con 11 puntos y 11 rebotes.
Iowa comenzó el partido con un impresionante ataque de 10-0 en los primeros cuatro minutos. Illinois respondió rápidamente, manteniendo un ritmo competitivo durante el resto del primer cuarto. Heiden demostró su efectividad en la pintura, anotando ocho puntos con cuatro tiros de campo exitosos y dos rebotes. Un triple de última segunda mano de la senior Kylie Feuerbach le dio a Iowa una ventaja de 20-17 al final del primer cuarto.
El segundo cuarto fue una batalla intensa, con ambos equipos luchando por cada posesión. Illinois tomó una ligera ventaja al octavo minuto, pero Stremlow respondió con una jugada de “y uno” para acercar a Iowa a un punto. El marcador se mantuvo igualado durante el resto del cuarto, con Stuelke y Stremlow contribuyendo con siete puntos cada una. Al final del segundo cuarto, el marcador estaba empatado a 35.
Illinois mantuvo una ligera ventaja durante gran parte del tercer cuarto. La freshman Addie Deal empató el partido con una jugada de “y uno” a falta de cuatro minutos. Iowa logró mantener a Illinois sin anotar en los últimos 2 minutos y 50 segundos del cuarto, terminando el tercer cuarto empatado a 56.
En el último cuarto, Iowa demostró su perseverancia. Cuatro jugadoras de Iowa combinaron para anotar 26 puntos. Heiden lideró un ataque de 11-4, anotando una canasta crucial en la pintura y alcanzando su récord personal de 28 puntos. Stuelke y la sophomore Chit-Chat Wright agregaron cinco tiros libres cruciales para asegurar la victoria de Iowa por 82-78.
