California está avanzando hacia un nuevo e innovador modelo de justicia penal, y Cal State LA jugará un papel clave en esta transformación. El viernes 20 de febrero, el gobernador Gavin Newsom inauguró el nuevo Centro de Aprendizaje en el Centro de Rehabilitación de San Quentin, una instalación de última generación que será la piedra angular del Modelo de California, el cual enfatiza la rendición de cuentas, la educación y la reinserción en la rehabilitación de la población encarcelada del estado.
El Centro de Aprendizaje de San Quentin, con una superficie de 81,000 pies cuadrados, incluye un Edificio de Educación donde la Iniciativa de Graduación en Prisiones (PGI) de Cal State LA ofrecerá cursos para obtener un título de licenciatura a una primera cohorte de 35 estudiantes encarcelados a partir del semestre de otoño de 2026 en agosto. “El espacio es impresionante”, dijo Bidhan Roy, director de PGI. “PGI tiene su propia aula dedicada a nuestra programación y está equipada con tecnología moderna. Es un espacio increíble”.
San Quentin, ubicado aproximadamente a 640 kilómetros al norte de Cal State LA en el Área de la Bahía de San Francisco, será la cuarta institución donde se ofrecerá PGI. El programa se lanzó en 2016 en la Prisión Estatal de California, Los Ángeles, en Lancaster, como el primer programa presencial para completar una licenciatura en el estado. PGI se ha expandido para incluir también la Institución de California para Hombres (CIM) y la Institución de California para Mujeres (CIW), ambas en Chino, y hasta la fecha ha graduado a más de 70 estudiantes. La cuarta cohorte de Lancaster se graduará con otros 20 estudiantes en mayo.
PGI ofrecerá a los estudiantes de San Quentin una Licenciatura en Artes en Humanidades Aplicadas y Profesionales (APH) con opción en Estudios Liberales. APH es un programa orientado a la carrera que combina la amplitud de las artes liberales con capacitación profesional aplicada y del mundo real. Está diseñado para ayudar a los estudiantes a desarrollar habilidades laborales demandadas al tiempo que apoya el compromiso cívico, el razonamiento ético y el bienestar comunitario.
“El plan de estudios está muy enfocado en la carrera”, dijo Roy. “Los estudiantes obviamente quieren un título, pero también quieren saber cómo los cursos pueden conducir a sus próximos pasos en la vida, cómo se pueden conectar con sus carreras”.
La mayoría de los estudiantes ya residen en San Quentin, pero otros que califiquen para el programa serán trasladados desde otras instituciones del estado, incluidas Lancaster y CIM. Cal State LA ofrecerá los cursos en asociación con Cal State East Bay y San Francisco State. PGI capacitará a entre 10 y 12 miembros del profesorado de las dos universidades del Área de la Bahía para que enseñen a la primera cohorte, que se espera que se gradúe en la primavera de 2028.
El crecimiento y el éxito del programa en la última década se alinean perfectamente con los objetivos del Modelo de California, que se inspiró en el enfoque progresista de rehabilitación del Modelo de Noruega. Los principios clave del Modelo de California incluyen: Normalización (las aulas replican entornos no carcelarios para facilitar la reinserción en la sociedad), Seguridad dinámica (enfatiza las relaciones positivas y la comunicación respetuosa entre el personal y las personas encarceladas), Tutoría entre pares (capacita a los estudiantes para apoyarse mutuamente a través de experiencias compartidas) y Atención informada sobre traumas (reconoce y aborda los efectos duraderos del trauma tanto en el personal como en los estudiantes).
El Centro de Aprendizaje de San Quentin es un componente inicial importante del Modelo de California. “Hace tres años”, dijo Newsom durante la ceremonia de inauguración, “estuve aquí y prometí convertir este símbolo del viejo sistema en la joya de la corona de uno nuevo. Hoy, con la apertura del Centro de Aprendizaje, estamos demostrando que la rehabilitación y la seguridad pública van de la mano, y que la esperanza es una herramienta poderosa para comunidades más seguras”.
El Centro de Aprendizaje, según la oficina del gobernador, es “el proyecto estatal más rápido de la historia”. Se construyó en 18 meses con un costo de $239 millones en la antigua Prisión de San Quentin, que alguna vez fue una de las instalaciones más notorias del estado y sede de la cámara de la muerte de California. El Centro de Aprendizaje consta de tres edificios interconectados, que incluyen aulas, una biblioteca ampliada y espacios de lectura; un centro de reinserción que refuerza la preparación para la liberación; estudios de podcast, instalaciones de televisión y espacios de grabación; un salón de usos múltiples, cafetería y tienda; y aulas al aire libre con vistas a la Bahía de San Francisco.
Roy dijo que el proceso de licitación para ofrecer cursos en San Quentin fue competitivo, con universidades de los sistemas California State University y University of California y escuelas privadas que presentaron argumentos convincentes. Agregó que PGI está listo para asumir el desafío de ayudar al estado en la transición al Modelo de California. “San Quentin tiene mucha visibilidad, por lo que hay una presión adicional”, dijo Roy. “Creo que es genial. Estoy emocionado de que Cal State LA tenga la oportunidad de mostrar a una audiencia diferente lo que hace nuestra programación, quiénes son nuestros profesores y cómo hacemos las cosas”.
