Decenas de miles de empleos fueron destruidos en Estados Unidos en febrero, un desarrollo que reaviva las preocupaciones sobre el estado real de la economía estadounidense, cuya buena salud ha sido alabada por Donald Trump.
Según datos oficiales publicados el viernes, la principal economía mundial perdió 92.000 empleos el mes pasado y la tasa de desempleo aumentó al 4,4%.
La publicación tomó por sorpresa a los inversores, quienes esperaban la creación neta de empleos y que el desempleo se mantuviera sin cambios, en un 4,3%.
La disminución en el número de empleos se debe, en parte, a una huelga en el sector de la salud (los huelguistas se contabilizan temporalmente como empleados menos), según un comunicado del departamento de Trabajo (BLS). Sin embargo, esto no explica completamente el fuerte retroceso.
Además, las cifras de los meses anteriores han sido revisadas significativamente a la baja. El informe de enero, que inicialmente se consideró muy positivo, ahora parece menos alentador, y la actualización de los datos revela que Estados Unidos ya había comenzado a destruir empleos en diciembre.
“La historia económica acaba de cambiar de manera espectacular. […] Las preguntas sobre una posible recesión están nuevamente sobre la mesa”, afirmó Justin Wolfers, profesor de economía de la Universidad de Michigan, en su cuenta de X.
Empleo estancado, el gobierno confiado
Desde su regreso al poder el año pasado, el presidente Donald Trump ha insistido en que ha puesto la economía de nuevo en marcha. No obstante, el crecimiento se ha desacelerado en 2025, alcanzando el 2,2%, en comparación con el 2,8% bajo su predecesor demócrata Joe Biden.
Aunque el desempleo se ha mantenido relativamente bajo, la creación de empleo se ha estancado durante el último año. Los sectores de la salud y el trabajo social han sido los únicos que han generado empleos, debido al envejecimiento de la población. Sin embargo, “no todo el mundo puede convertirse en enfermero”, señalaron esta semana analistas del sitio de búsqueda de empleo Indeed.
La industria, una prioridad clave para el gobierno de Trump, destruyó 12.000 empleos en febrero.
Tras la publicación del viernes, Kevin Hassett, uno de los principales asesores económicos de la Casa Blanca, consideró que la economía estadounidense es “realmente sólida” y que la pérdida de empleos no es motivo de preocupación para el gobierno. En combinación, enero y febrero muestran una creación neta de empleos “positiva”, según destacó en la cadena de televisión CNBC.
“Pronto habrá tanta actividad que todos podrán encontrar un empleo si lo desean”, añadió Hassett.
“Cambiar el rumbo”
En una línea completamente diferente, Chuck Schumer, líder de la minoría demócrata en el Senado, calificó las cifras de empleo como “una señal de alarma resonante”.
“Nuestra economía ya era débil antes de la guerra irreflexiva e inflacionaria de Donald Trump”, afirmó en un comunicado, refiriéndose a la guerra en Oriente Medio, cuyas consecuencias en los precios de la gasolina se han sentido rápidamente en Estados Unidos.
“Los aranceles aumentan los costos, los precios de la gasolina se disparan y los empleos se volatilizan”, denunció el senador, quien considera que los republicanos deben “cambiar de rumbo inmediatamente”.
“Cuanto más dure el conflicto, mayores serán las repercusiones negativas en la economía estadounidense y el mercado laboral”, estimó la economista de Nationwide, Kathy Bostjancic, en una nota.
Tras el estallido de la guerra la semana pasada, los mercados concluyeron que la próxima reducción de las tasas de interés de la Reserva Federal estadounidense (Fed) se produciría más tarde de lo previsto, debido al impacto del conflicto en los precios de la energía y, por lo tanto, en la inflación.
Esta evaluación podría cambiar si el mercado laboral estadounidense muestra otros signos de debilidad. Hasta ahora, los responsables de la política monetaria coincidían en que parecía estar estabilizándose.
