Una simple solución para aliviar el dolor en recién nacidos durante procedimientos médicos
Los bebés se someten con frecuencia a procedimientos médicos que implican pinchazos con agujas, como extracciones de sangre o vacunaciones. Un estudio reciente sugiere que una intervención muy sencilla, administrar unas gotas de solución azucarada antes del procedimiento, puede reducir el dolor que sienten los bebés.
Un análisis científico, publicado el miércoles en la base de datos Cochrane, indica que administrar una solución de azúcar en la boca de los bebés antes de un procedimiento que implica pinchazos con agujas puede disminuir el dolor durante la intervención e inmediatamente después de ella.
Los recién nacidos, especialmente aquellos ingresados en unidades de cuidados intensivos neonatales, se someten con frecuencia a procedimientos como vacunaciones o extracciones de sangre. Sus sistemas de regulación del dolor aún están en desarrollo y la forma en que perciben el dolor difiere de la de los adultos, pudiendo ser más intenso.
El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad de Toronto y la Universidad de Ottawa.
El análisis de Cochrane demostró que la administración de sacarosa (azúcar) reduce el dolor asociado a las inyecciones con agujas. Los autores también constataron que este método parece más eficaz que el uso de chupetes.
“Los padres pueden sorprenderse al saber que algo tan simple como unas gotas de solución azucarada puede marcar una diferencia real en la comodidad de su bebé durante las extracciones de sangre”, declaró Ligyana Candido, coautora del estudio de la Universidad de Ottawa, en un comunicado.
Los investigadores analizaron 29 estudios clínicos que incluyeron un total de 2.764 bebés de diferentes regiones del mundo.
En todos estos estudios, los niños fueron asignados aleatoriamente a dos o más grupos de tratamiento. Algunos grupos recibieron azúcar, mientras que otros recibieron otros métodos para reducir el dolor, como el chupete, la lactancia materna o el contacto piel con piel.
Los resultados mostraron que los recién nacidos que recibieron azúcar presentaron niveles más bajos de dolor durante el procedimiento e inmediatamente después, en comparación con aquellos que no recibieron nada o recibieron agua.
Los autores señalan, sin embargo, que la evidencia sobre la eficacia de la sacarosa en comparación con la lactancia materna o el contacto piel con piel aún es limitada.
La intervención podría ser especialmente útil para los bebés hospitalizados. Algunos recién nacidos permanecen hospitalizados después del nacimiento porque son prematuros o necesitan tratamiento para diversas afecciones. Durante este período, se someten con frecuencia a procedimientos con agujas, ya sea para extracciones de sangre o para la colocación de líneas intravenosas a través de las cuales se administran líquidos y medicamentos.
El análisis menciona que se acepta ampliamente que el dolor repetido y no tratado en las primeras etapas de la vida puede afectar negativamente el crecimiento y el desarrollo del niño.
“Los recién nacidos se someten con frecuencia a procedimientos con agujas en el hospital sin medidas para aliviar el dolor o brindar comodidad, aunque en niños mayores y adultos estos procedimientos rara vez se realizan sin control del dolor”, declaró la autora principal del estudio, Mariana Bueno, de la Universidad de Toronto.
Precisó que esta intervención tiene un bajo costo, actúa en pocos minutos y puede ser útil especialmente cuando otros métodos de confort no están disponibles.
Los resultados del análisis sugieren que los bebés deberían recibir medidas de control del dolor antes de los procedimientos médicos como la venopunción (extracción de sangre de la vena). Los autores subrayan además que los efectos a largo plazo del uso repetido de sacarosa deben seguir siendo evaluados.
