Investigadores han descubierto una cepa bacteriana de 5000 años de antigüedad en el hielo de la cueva Scarisoara, en Rumanía, que muestra resistencia a los antibióticos modernos. La bacteria, denominada Psychrobacter SC65A.3, pertenece a un género adaptado a entornos fríos y ha sobrevivido en el hielo durante milenios.
Según la científica principal Cristina Purcarea, del Instituto de Biología de Bucarest de la Academia Rumana, la cepa aislada presenta resistencia a diez antibióticos comunes, incluyendo rifampicina, vancomicina y ciprofloxacino, que se utilizan para tratar infecciones graves. El genoma de la bacteria contiene más de 100 genes asociados a la resistencia a los antibióticos.
El descubrimiento plantea tanto oportunidades como riesgos. La liberación de genes de resistencia antiguos al derretirse el hielo podría transferirse a bacterias modernas. Psychrobacter SC65A.3 rara vez causa enfermedades en humanos, pero puede afectar a pacientes con sistemas inmunitarios debilitados.
La cueva de hielo Scarisoara alberga una formación de hielo de aproximadamente 100.000 metros cúbicos que ha perdurado desde el final de la última Edad de Hielo.
