Álvaro Arbeloa, entrenador del Real Madrid, declaró este martes que su equipo no debe sentirse inferior al Manchester City, de cara al enfrentamiento de octavos de final de la Champions League. El técnico madridista hizo estas declaraciones en una conferencia de prensa.
El Manchester City venció al Real Madrid por 2-1 en un partido dominado en el Bernabéu en diciembre, un resultado que contribuyó a la destitución del predecesor de Arbeloa, Xabi Alonso.
Aunque el rendimiento del Real Madrid ha sido irregular recientemente, con dos derrotas en sus últimos cuatro partidos, Arbeloa expresó su confianza en que su equipo puede enfrentarse al City “mirándolos a los ojos”.
“Somos el Real Madrid, nunca nos sentimos menos que nadie”, afirmó Arbeloa. “No deberíamos sentirnos inferiores a nadie. Conocemos muy bien al rival, al club, al entrenador [Pep Guardiola] y a los jugadores. Fueron campeones hace dos años. Pero afrontamos el partido con mucha ilusión… Mañana jugaremos a ganar.”
El centrocampista Federico Valverde añadió: “Es un partido ligeramente diferente al anterior. Ahora es a ida y vuelta, y eso cambia bastante las cosas. Pero es importante obtener un buen resultado para la vuelta… No queremos que vuelva a ocurrir lo que pasó la última vez, cuando dejamos escapar la victoria por nuestros propios errores.”
El Real Madrid no podrá contar con varios jugadores importantes para el partido, incluyendo a Kylian Mbappé, Jude Bellingham, Éder Militão, Álvaro Carreras –cuya lesión en la pantorrilla fue confirmada el lunes– y Rodrygo, quien fue sometido a una cirugía por una lesión de ligamentos cruzados el martes.
Arbeloa se mostró optimista sobre el estado de Mbappé: “Está mucho mejor”, dijo. “Como he dicho, se trata de ir día a día, ver cómo evoluciona, pero esta semana ha sido muy positiva. Está mucho mejor, así que esperamos tenerlo de vuelta pronto.”
Arbeloa, quien enfrentó al Barcelona de Guardiola como jugador hace más de una década, se medirá ahora a Guardiola por primera vez como entrenador. “Pep siempre tiene una sorpresa preparada”, comentó. “Es un entrenador que, por mucho que estudies a sus equipos, siempre tendrá algo diferente preparado, con las variaciones de las que es capaz. Me sorprendería que no hubiera algún cambio en su estructura, en cómo quieren atacar o en un jugador que no haya jugado recientemente.”
Arbeloa también criticó al presidente del Barcelona, Joan Laporta, quien en una entrevista en la radio el lunes –organizada como parte de las elecciones presidenciales del club– afirmó que el Madrid había “dominado” el ámbito arbitral “todo el tiempo que recuerdo” al ser cuestionado sobre la investigación de los pagos realizados por el Barça al exvicepresidente de los árbitros españoles, José María Enriquez Negreira.
“¿El candidato Laporta?”, respondió Arbeloa. “Creo que fue él quien cuadruplicó los pagos a Negreira. No es necesario decir mucho más.”
