Juan Ayuso se convirtió en el nuevo líder de la París-Niza tras la segunda plaza del Lidl-Trek en la contrarreloj por equipos de la etapa 3.
El equipo alemán cruzó la línea de meta solo dos segundos y medio después de los ganadores, Ineos Grenadiers, mientras que el Decathlon CMA CGM, tercero clasificado, terminó a nueve segundos más.
El Lidl-Trek presentó una sólida unidad de contrarreloj en la Carrera hacia el Sol. Tres campeones nacionales de contrarreloj ondeaban su bandera en la TTT: Mathias Vacek de la República Checa, Jakob Söderqvist de Suecia y Toms Skujiņš de Letonia. Junto al trío de campeones nacionales se encontraban Lennard Kämna, Julien Bernard y Søren Kragh Andersen, todos con el objetivo de llevar a Ayuso lo más rápido posible a la meta. Cada ciclista se descolgó, agotado por su esfuerzo, dejando finalmente a los potentes motores de Söderqvist y Vacek, quienes realizaron potentes impulsos finales antes de que Ayuso cruzara la línea como último hombre del equipo.
Aunque el Lidl-Trek tenía ambiciones de ganar la etapa y estuvo muy cerca, existe satisfacción al ver a Ayuso tomar el liderato de la carrera. El resultado, combinado con los cuatro segundos de bonificación obtenidos en la etapa 2, fue suficiente para colocar a Ayuso al frente de la clasificación general. El maillot amarillo coloca al Lidl-Trek en una posición fuerte, pero con un pronóstico de mal tiempo para la etapa 4 —vientos cruzados, lluvia y frío amenazando con romper la carrera— mantener esa ventaja requerirá el mismo esfuerzo colectivo que lo consiguió.
La importancia más amplia del resultado va más allá de esta carrera. Con una contrarreloj por equipos en la etapa inaugural de este año del Tour de Francia, el resultado de hoy demuestra que el Lidl-Trek va por buen camino en la carrera contra el reloj.
Creo que es más decepción por no ganar la etapa. Estábamos muy motivados esta mañana y realmente pensamos que era posible ganar. Cuando estamos a dos segundos, duele, los chicos se merecían ganar hoy. Son carreras y simplemente había un equipo más fuerte ahí fuera, felicidades a ellos.
Creo que hicimos un muy buen trabajo, trabajamos duro en invierno, también antes de venir a esta carrera entrenamos mucho juntos durante días como hoy. Creo que tenemos muy buena química, sabíamos cómo marcar el ritmo en cada momento del recorrido, especialmente en las subidas, y creo que la última parte lo hicimos muy bien, el equipo me hizo un buen relevo.
Todo suma, esos cuatro segundos son una buena ventaja, pero aquí en París-Niza las cosas pueden cambiar rápidamente, mañana creo que hará bastante mal tiempo y será una etapa muy dura. En un esfuerzo tan explosivo y corto como este, es difícil decir cómo están las piernas en comparación con la etapa larga de mañana, y seguro que hará frío, lluvia, vientos cruzados, un poco de todo. Es un tipo de esfuerzo bastante diferente, pero creo que mi forma física en general es buena.
