Lofoten: El fracaso de la vätgas verde y el freno a la inversión

Este es un artículo de opinión de la sección editorial de Expressen. La postura política de Expressen es liberal.

Karin Pihl

Hace seis años, aprobó el estado noruego una estrategia para el hidrógeno. El transporte marítimo, el transporte y la industria fueron identificados como áreas particularmente importantes. El hidrógeno verde se ha promocionado durante mucho tiempo como una solución a la crisis climática, ya que puede utilizarse para almacenar electricidad y en pilas de combustible.

Como en Lofoten, en el norte de Noruega, donde los transbordadores propulsados por diésel serán reemplazados. La tecnología es líder mundial, según la empresa con sede en Gotemburgo Powercell, que construye pilas de combustible para la naviera. El acuerdo tiene un valor de 4.500 millones de coronas suecas y es el estado noruego quien paga.

Pero podría fracasar.

Documentos internos a los que han tenido acceso SVT y NRK revelan que la empresa sabe que la vida útil es solo una décima parte de lo prometido. Informantes dentro de la empresa advierten que están vendiendo un engaño. La tecnología no existe. Cuando los empleados han planteado los problemas, han sido reprendidos. La empresa lo niega.

Powercell probablemente no sea el último ejemplo. El hidrógeno verde podría convertirse en la próxima gran burbuja verde.

No es solo el estado noruego el que ha puesto sus ojos en el hidrógeno verde. En 2020, la UE adoptó una estrategia. El hidrógeno se utilizará como una forma de almacenar electricidad, como combustible y en la industria. Se desarrollarán instalaciones de almacenamiento. Para 2030, la producción de hidrógeno verde se habrá duplicado. Al año siguiente, habrá estaciones de servicio cada veinte millas en las principales carreteras de la UE.

Se estima que el plan costará alrededor de 430.000 millones de euros en los próximos diez años. Una parte de esta asombrosa suma se pagará con los peajes, incluidos los de los consumidores de electricidad suecos, que la UE planea recaudar de los estados miembros y que han sido criticados recientemente.

Como pueden ver, la historia de Powercell será insignificante en comparación con los planes de la UE.

Los riesgos son evidentes. Se desperdician grandes sumas de dinero.

Porque la tecnología aún no está suficientemente desarrollada.

El hidrógeno verde como almacenamiento de energía presenta grandes problemas. El proceso de utilizar hidrógeno verde como almacenamiento de electricidad a través de la electrólisis del agua y luego volver a electricidad es extremadamente intensivo en energía. Más de la mitad se desperdicia. El gas es difícil de almacenar y altamente inflamable. Una pequeña chispa de una bufanda de lana y… ¡boom! Requiere soluciones costosas.

Muchos expertos creen que no habrá un comercio comercial de hidrógeno verde hasta alrededor de 2040. El hidrógeno como método para almacenar electricidad no se podrá utilizar a gran escala hasta dentro de unas décadas.

Como la estrategia noruega del hidrógeno reconoció: “Todavía existe incertidumbre al respecto, ya que la tecnología para varias de estas aplicaciones está en una etapa temprana”. Aún así, eligieron seguir adelante.

No se debe ser demasiado negativo. En el futuro, el hidrógeno verde podría ser una de todas las soluciones energéticas. La investigación está en curso. El problema no es que las empresas quieran intentar resolver problemas con tecnologías experimentales, sino que los políticos decidan que esto es lo que queremos, aquí están los miles de millones.

Los riesgos son evidentes. Se desperdician grandes sumas de dinero. Si no funciona, en su lugar se deberá utilizar gas de origen fósil. El Pacto Verde podría obligar a Europa a depender de los combustibles fósiles. Otras tecnologías respetuosas con el clima se ven desplazadas. Nadie se beneficia de ello, excepto las empresas astutas que ven la oportunidad de aprovechar una moda.