El gobierno de Mississippi autorizó este martes la emisión de un permiso de aire para la planta de energía de xAI, la compañía de Elon Musk, permitiéndole operar decenas de turbinas de gas metano en Southaven, en la frontera con Tennessee. La decisión se tomó a pesar de la oposición de organizaciones ambientales y cívicas.
El permiso habilita el funcionamiento de 41 turbinas de gas destinadas a proveer energía al centro de datos Colossus 2 de la compañía, ubicado en Memphis (Tennessee). Los críticos argumentan que este complejo podría convertirse en una de las mayores plantas de combustibles fósiles del estado y en una de las principales fuentes de contaminación de la región.
El nuevo proyecto de Elon Musk que ha generado controversia
La decisión ha provocado fuertes críticas por parte de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) y del Southern Environmental Law centre (SELC), quienes consideran que se ha subestimado el nivel de contaminación atmosférica que generará el proyecto.
El permiso presenta “una serie de fallas graves que violan la legislación federal, contravienen las propias políticas de la agencia y ponen en riesgo a las familias del norte de Mississippi y Memphis”, señalaron ambas organizaciones en un comunicado.
La aprobación de la empresa, con la que Musk busca desarrollar sistemas avanzados de inteligencia artificial para competir con compañías como OpenAI, Google y Anthropic, ha sido cuestionada debido a la rapidez con la que se tomó la decisión, apenas tres semanas después de concluido el período de comentarios públicos.
Documentos internos del Departamento de Calidad Ambiental de Mississippi (MDEQ) y de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE.UU. indican que la agencia estuvo bajo una fuerte presión para aprobar rápidamente el permiso, según el comunicado de la NAACP.
Denuncias contra Elon Musk
Además, las organizaciones denunciaron que la audiencia pública se celebró el mismo día de las elecciones y a casi tres horas de distancia de las comunidades afectadas.
La NAACP señaló que su lucha “para exigir responsabilidades a los contaminadores y a los multimillonarios es inseparable de la batalla para detener los datos sucios”.
Detallaron que el permiso ignora que “xAI ya estaría operando hasta 27 turbinas sin permiso en el lugar, lo que podría violar la Ley de Aire Limpio”.
“Estamos extremadamente decepcionados con la decisión del MDEQ de dar luz verde a este permiso inadecuado para la planta de energía de xAI, que no aborda las importantes preocupaciones sobre el impacto que estas turbinas adicionales tendrán en las comunidades del norte de Mississippi y del sur de Memphis”, manifestó Patrick Anderson, abogado principal del SELC.
Las organizaciones detallaron que estas turbinas de gas liberan grandes cantidades de contaminantes que forman smog y sustancias químicas dañinas como el formaldehído.
Además, indican que estas turbinas emitirían grandes cantidades de material particulado fino (PM2.5), capaz de penetrar profundamente en los pulmones y el torrente sanguíneo.
Este tipo de contaminación está asociado con un mayor riesgo de asma, ataques cardíacos, enfermedades respiratorias y accidentes cerebrovasculares.
Fuente: EFE.
