La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos (NASA) tiene previsto lanzar la misión Artemis II el próximo 1 de abril. Esta misión, que promete ser la primera en llevar astronautas a sobrevolar la Luna en más de 50 años, se retrasó inicialmente debido a una serie de fallas técnicas. Sin embargo, la agencia espacial ha confirmado que “todos los equipos están preparados para el lanzamiento”.
Lori Glaze, alta funcionaria de la NASA, declaró en una conferencia de prensa que el progreso es favorable para el despegue a principios del mes que viene. No obstante, reconoció que se trata de un vuelo de prueba y no está exento de riesgos, aunque tanto el equipo como el hardware están listos. “Solo tengan en cuenta que aún tenemos trabajo por hacer”, añadió.
La NASA informó que el 12 de marzo completó con éxito la Revisión de Preparación para el Vuelo, un proceso técnico que certifica que el cohete, los sistemas terrestres y la tripulación están en condiciones óptimas para la misión. Además, la agencia ha programado para el 19 de marzo el traslado del cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) y la nave Orión a la plataforma 39B, el punto de despegue.
La primera ventana de lanzamiento se prevé para el 1 de abril, aunque los especialistas de la NASA contemplan hasta cuatro oportunidades adicionales en los seis días siguientes.
¿Cómo será la misión Artemis II?
La misión Artemis II estará comandada por el astronauta estadounidense Reid Wiseman. La tripulación estará compuesta también por los astronautas estadounidenses Victor Glover y Christina Koch, junto al astronauta canadiense Jeremy Hansen.
La NASA precisó que aproximadamente ocho minutos después del despegue, la nave Orión y sus tripulantes alcanzarán el espacio. La misión realizará un sobrevuelo alrededor de la Tierra antes de dirigirse a la Luna. Se espera que la nave se acerque a una distancia de entre 6,450 y 9,650 kilómetros de la superficie lunar antes de iniciar el regreso a la Tierra y amerizar en el océano.
La agencia espacial ha asegurado que Artemis II se alejará “a decenas de miles de kilómetros (decenas de miles de millas) más de lo que cualquier ser humano ha estado en más de 50 años”, superando la distancia de la primera misión Artemis, que voló a unos 128 kilómetros de la Luna.
