A partir de hoy, 18 de marzo, una nueva ley en Inglaterra y Gales busca proteger de manera más efectiva a los animales de granja de los ataques caninos. La normativa incrementa significativamente las sanciones por “worrying de ganado”, término que engloba desde la persecución hasta el ataque o la causación de estrés al ganado.
La multa por este tipo de incidentes ya no tendrá un límite de £1,000, sino que será ilimitada. Además, la policía ahora cuenta con la facultad de detener a los perros que se sospeche puedan representar una amenaza para el ganado.
Según una encuesta realizada por la National Sheep Association, casi cuatro de cada cinco (87%) ganaderos de ovejas sufrieron un ataque a su rebaño en 2024, y muchos reportaron múltiples incidentes. Investigaciones recientes de la National Farmers’ Union revelan que el costo total del “worrying de ganado” ha aumentado un 10% en el último año, alcanzando casi las £2 millones. La región de Midlands fue la más afectada, con pérdidas estimadas en £438,000, seguida por el sureste con £330,000.
La nueva ley otorga a la policía mayores poderes para investigar estos incidentes, incluyendo la posibilidad de ingresar a propiedades para obtener pruebas o muestras de ADN animal. Los tribunales también podrán exigir a los infractores que cubran los gastos asociados con la captura y el cuidado de los perros detenidos.
Estas modificaciones buscan reducir la carga emocional y financiera que estos ataques causan a las comunidades agrícolas. Se estima que los agricultores podrían ahorrar alrededor de £6,000 al año al evitar la necesidad de reemplazar animales perdidos o heridos. La ministra de Agricultura, Dame Angela Eagle, declaró que los agricultores ahora pueden tener “mayor tranquilidad sabiendo que existen sanciones adecuadas para aquellos que descuidan a sus perros y ponen en peligro al ganado”.
Consejos para agricultores:
- Reportar, registrar y conservar cualquier información o evidencia relacionada con un incidente de “worrying de ganado” y compartirla con la policía.
Consejos para dueños de perros:
- Seguir el Código del Campo al visitar estas áreas.
- Cualquier perro es capaz de causar “worrying de ganado”, por lo que siempre se debe mantener bajo control y a la vista.
- Es recomendable mantener a los perros con correa al caminar por zonas rurales donde haya ganado, aunque se debe soltar la correa si son perseguidos por el ganado.
- Prestar atención a las señales locales.
- Reportar cualquier incidente de “worrying de ganado” a la policía o a los agricultores locales.
- Asegurarse de que los perros no puedan escapar de sus hogares o jardines cerca de campos con ganado.
La ley también amplía la definición de “ganado” para incluir camélidos como llamas y alpacas, y extiende la protección a incidentes que ocurran en carreteras y senderos, reconociendo que estos pueden suceder cuando los agricultores trasladan su ganado. El gobierno también ha reactivado un grupo de expertos para promover la tenencia responsable de perros y reducir los ataques en Inglaterra y Gales.
Notas para los editores: La ley se aplica a Inglaterra y Gales. Escocia e Irlanda del Norte ya cuentan con su propia legislación sobre “worrying de ganado”.
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