Un profesor asistente con contrato indefinido de la Universidad Estatal de Texas ha demandado a la institución tras ser puesto en licencia administrativa el año pasado, alegando que la universidad respondió a denuncias relacionadas con una charla que ofreció sobre el conflicto israelí-palestino. Idris Robinson, profesor de filosofía, acusa a los funcionarios universitarios de violar su libertad de expresión y de tomar represalias contra él, según la demanda.
Robinson solicita a un tribunal federal que impida la rescisión de su contrato, que vence en mayo. La demanda detalla que, tras años de evaluaciones positivas y avances constantes hacia la titularidad, el profesor fue abruptamente suspendido el 6 de junio de 2025, apenas un día después de que activistas en línea exigieran su despido en relación con un discurso que pronunció como ciudadano privado en el verano de 2024.
La demanda argumenta que Robinson ha sufrido un daño irreparable al ver vulnerados sus derechos garantizados por la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos. Sin una orden judicial, perderá su empleo el 31 de mayo de 2026, lo que causaría un perjuicio adicional a él y a su familia.
La universidad declinó hacer comentarios sobre el litigio en curso, según un comunicado enviado a NBC News.
Según la demanda, los problemas entre Robinson y las autoridades universitarias comenzaron después de su participación en el Another Carolina Anarchist Bookfair en Asheville, Carolina del Norte, en junio de 2024. Su charla, titulada “Lecciones estratégicas de la resistencia palestina”, abordó el ataque de Hamás a Israel en octubre de 2023 y la agresión militar israelí en Gaza. Robinson aclaró que no se presentó en nombre de la universidad, sino como un ciudadano particular.
Durante su presentación, se produjo un altercado entre cuatro miembros de la audiencia y tres activistas pro-Israel, incluyendo a una superviviente del Holocausto de 79 años, quienes estaban transmitiendo el evento en vivo. Una de las víctimas declaró a ABC 13 que le quitaron el teléfono de la mano justo antes de que la confrontación se intensificara.
Las tres personas que grababan la charla de Robinson eran judías y sufrieron lesiones leves, según informes de noticias locales de la época. Tres de los asistentes acusados en el incidente se declararon culpables de agresión simple, según un comunicado del 11 de marzo de la Fiscalía del Distrito de Buncombe. Un cuarto individuo se declaró culpable de resistirse a un agente del orden. Los cuatro fueron puestos en libertad condicional supervisada por un año y deben completar 30 horas de servicio comunitario, con la prohibición de contactar a las tres víctimas.
La demanda indica que Robinson nunca fue identificado como testigo o sospechoso en el informe policial de 44 páginas.
Sin embargo, según la demanda, Robinson enfrentó una oleada de acoso en línea y llamadas a la universidad exigiendo su despido poco después del incidente.
En 2025, fue puesto en licencia administrativa por la Universidad Estatal de Texas a pesar de recibir evaluaciones de desempeño “excelentes” en años recientes. Un correo electrónico de los funcionarios universitarios a Robinson explicaba que “esta acción se toma a raíz de la recepción y evaluación interna de múltiples quejas y acusaciones relacionadas con un incidente ocurrido en el verano de 2024”, según la demanda.
La universidad había “caído en un pánico moral” por la presentación de Robinson, continúa la demanda.
“No hay evidencia que sugiera que alguien en TXST hubiera siquiera oído hablar de esta charla pública en el momento en que se dio. Más bien, TXST se enteró de ella cuando, el 5 de junio de 2025, activistas en línea comenzaron repentinamente a presionar por su despido”, se lee en la demanda.
La publicación de Instagram a la que Robinson se refiere en su demanda lo acusó de glorificar el terrorismo y alabar a Hamás. Incluía el número de teléfono de la universidad e instaba a la gente a llamar para exigir su despido. Un mes después, Robinson recibió un aviso de que su contrato no sería renovado después de mayo de 2026, según la demanda.
Robinson es uno de varios profesores en los últimos años que han enfrentado medidas disciplinarias por comentarios a favor de Palestina. El año pasado, grupos académicos demandaron a la administración Trump por arrestar a estudiantes y profesores vinculados a protestas pro-palestinas.
