El reciente programa de Berlinale Shorts presentó 21 cortometrajes de 21 países, todos ellos estrenos mundiales. Como en años anteriores, fueron principalmente directores jóvenes quienes buscaron abordar temas contemporáneos. La selección de películas, que también incluyó animaciones, ofreció algunas piezas caprichosas, muchas centradas en emociones individuales, pero también exploraciones reflexivas de cuestiones sociales e históricas.
Exceso y decadencia: un retrato de nuestros tiempos
Cosmonauts es el primer filme animado de Leo Černic desde su graduación. Estudió dirección de cine y televisión en la Universidad de Ljubljana y animación en el Centro Sperimentale di Cinematografia en Turín. El filme de 14 minutos es una coproducción eslovena-italiana que surgió de un complejo proceso de producción.
La película se desarrolla a bordo del “Pompelmo Express”, un crucero intergaláctico para solteros, animado en un estilo 2D caricaturesco, exagerado y similar al de un cómic. A bordo se encuentran Delfino, un hombre con un atuendo fetichista que anhela un afecto genuino y finalmente lo encuentra en una flor parlante; Rita, una limpiadora que ordena después de las salvajes fiestas; y un científico que persigue a su amado cometa.
Todos están buscando lo mismo. Černic describe su punto de partida: “Me conmueve profundamente lo mucho que nos esforzamos por amar, y todo lo que estamos dispuestos a hacer por ello”.
Su momento favorito de la película es la escena de la fiesta posterior: después de un clímax de sexo, baile y drogas, todos los cosmonautas se duermen juntos, acurrucados unos contra otros. Černic describe este momento como el corazón mismo de la película, mostrando “que las prácticas sexuales no convencionales y el amor pueden coexistir, pero también la profunda sensación de soledad que a menudo surge simplemente por ser diferentes”.
Černic ha dedicado deliberadamente su película a los marginados, a los personajes secundarios, a la gente común y solitaria, a aquellos a quienes una sociedad que glorifica los logros extraordinarios y a las personas extraordinarias ignora sistemáticamente. Señalar la cámara hacia ellos, dice Černic, no solo es justo, sino necesario.
La película fue presentada a la competencia por el Teddy Award a las mejores películas queer, pero lo que representa va mucho más allá. La soledad que una fiesta hedonista y sexual no logra disipar no es una peculiaridad queer. Es el producto de una sociedad que ofrece la intimidad como una mercancía, destruyendo precisamente lo que la gente realmente necesita.
En este sentido, Cosmonauts es también una crítica al capitalismo: un orden que transforma incluso las necesidades humanas más íntimas en consumo y vuelve invisibles a la mayoría: los débiles, los solitarios, los comunes.
El hecho de que esta película se haya realizado en 2026 le confiere un peso adicional. Los locos años veinte en Berlín fueron una época de autoindulgencia excesiva, como una forma de escapismo ante la inestabilidad política y la inminente catástrofe.
El artista alemán Otto Dix (1891-1969) pintó esa sociedad: los cabarets, las disipaciones, los colores estridentes y, debajo de ellos, la decadencia y la violencia inminente. En forma y contenido, Cosmonauts recuerda esta tradición: caricaturesco, exagerado, estridente, exuberante. Es un retrato, en parte, de nuestros tiempos.
Una nueva perspectiva sobre el fin de la Unión Soviética
La selección de cortometrajes de este año incluye algunas obras notables que abordan la agitación social actual y se remontan al período de la reunificación alemana y el fin de la Unión Soviética, hace 35 años. Comparten puntos en común con la sección Retrospectiva, que presentó películas de la década de 1990.
En su nuevo cortometraje documental With a Kind Regard, el director Pavel Mozhar, nacido en Minsk, Bielorrusia, retrata una fábrica de Alemania Oriental (RDA) que fue cerrada tras la reunificación alemana en 1991. En blanco y negro, la cámara recorre lentamente el edificio, que el espectador inicialmente solo puede ver boca abajo, reflejado en el río.
Simultáneamente, una voz lee en tono monótono más de 400 solicitudes de empleo y cartas de rechazo de los años 2004 a 2008 encontradas en un sótano polvoriento. Con empatía, la película cita fragmentos de relatos sobre las condiciones de vida, la experiencia profesional y las habilidades adquiridas contenidas en las solicitudes. Esto hace que las frases recurrentes en las respuestas del departamento de recursos humanos suenen aún más secas e impersonales; los funcionarios inevitablemente rechazan las solicitudes “con pesar” y concluyen sus cartas “con una amable consideración”. A pesar de la presentación sobria y austera de la película, el director logra transmitir de manera palpable la drástica agitación que la privatización de las empresas significó para la clase trabajadora de la antigua RDA gobernada por Stalin.
Particularmente llamativo y provocador es un video ensayo de 31 minutos sobre el fin de la Unión Soviética: Graft Versus Host. El director georgiano Giorgi Gago Gagoshidze entrelaza su propia batalla contra el cáncer con las etapas finales de la disolución de la URSS bajo Mijail Gorbachov. Su diagnóstico de una rara forma de cáncer, el linfoma de células T, que provoca el fallo del sistema inmunológico y los mecanismos de defensa del propio cuerpo, se vincula con el fin del propio sistema inmunológico de la Unión Soviética en 1991.
El tratamiento médico se lleva a cabo en tres fases, como explica el antiguo médico del Charité, el Dr. Igor Wolfgang Blau, en la película: 1. Eliminación de las células cancerosas; 2. Trasplante inmunológico; y 3. Adaptación a un nuevo sistema inmunológico. La película utiliza estas tres fases como marco para presentar la disolución de la Unión Soviética y la introducción del capitalismo. Al igual que con su propio cáncer, Gagoshidze argumenta que el llamado proceso de adaptación ha causado efectos secundarios crónicos y ha abierto paso a un futuro incierto, ya que el “nuevo sistema inmunológico” también está amenazando con fallar.
Graft Versus Host retrata los inicios de la privatización en un fragmento documental, cuando el Primer Secretario del Partido Comunista Georgiano, Eduard Shevardnadze (que más tarde se convirtió en Ministro de Asuntos Exteriores de Gorbachov), visitó el pueblo de Abasha y permitió a los campesanos colectivos conservar una parte de su excedente de cosecha o venderla con beneficio.
Este fue el primer intento en Georgia de introducir una forma limitada de propiedad privada, dijo el director en una entrevista con el Guardian. El éxito inicial, impulsado por el aumento de la producción agrícola, al mismo tiempo “allanó el camino para el colapso de la Unión Soviética”, porque fomentó el surgimiento de empresas ilegales y una economía sumergida basada en la corrupción.
“Cuando la Unión Soviética colapsó, todo colapsó”, continuó Gagoshidze. Recordó cómo, más tarde, su madre fue con él al supermercado y “tuvo que pedirle al personal algo de comer, porque las estanterías estaban vacías”. Y en casa, “no quedaba ni gas, ni agua caliente, nada”.
En Graft Versus Host, este desarrollo se exagera grotescamente. En la escena final, Gorbachov se sienta en un gran escritorio, deja caer la pluma con la que está a punto de firmar el documento de disolución de la Unión Soviética, y recibe ayuda de uno de sus “amigos occidentales”, concretamente Donald Trump, que le entrega triunfalmente la pluma perdida.
En un contexto médico, el término “enfermedad de injerto contra huésped” se refiere a una “reacción donante-receptor” tras los trasplantes de células madre, lo que significa que el sistema inmunológico recién trasplantado comienza a luchar contra el del receptor. En la entrevista con el Guardian, el director habla de una “guerra civil continua dentro del cuerpo”, refiriéndose a la situación actual en Georgia y en los demás estados sucesores de la Unión Soviética.
