Un nuevo estudio revela que el levantamiento de las montañas Hangay en Mongolia fue impulsado por el hundimiento de una raíz litosférica, un proceso conocido como delaminación litosférica. Este fenómeno ocurrió durante el Cretácico temprano, cuando una porción densa de la raíz tectónica bajo la región se desprendió y hundió en el manto terrestre, provocando un flujo ascendente de material caliente del astenosfera que elevó la superficie.
Según los investigadores, este proceso de hundimiento de la raíz litosférica fue precedido por un engrosamiento temprano de la litosfera debido a fuerzas de compresión asociadas a un oroclino, una doblez en la cadena montañosa. El hallazgo se basa en el análisis de datos geofísicos y geoquímicos que muestran evidencia de una posible frontera litosfera-astenosfera profunda a entre 200 y 250 kilómetros de profundidad bajo el domo de Hangay.
El estudio integra observaciones de la estructura de la litosfera bajo el altiplano occidental de Mongolia con registros de magmatismo y deformación superficial, proponiendo que el levantamiento de las montañas Hangay fue desencadenado por el hundimiento o foundering de la litosfera, tras un engrosamiento previo. Este mecanismo ofrece una nueva explicación para el magmatismo intracontinental y la formación de montañas en el interior de los continentes, lejos de los límites de placas tectónicas.
Los resultados, publicados en revistas científicas de geología y tectonofísica, destacan cómo procesos profundos en el interior de la Tierra pueden generar cambios significativos en la topografía superficial, incluso en regiones estables como el interior de Asia.
