La misión Martian Moons eXploration (MMX), liderada por la agencia espacial japonesa JAXA, tiene como objetivo viajar a Marte para estudiar sus dos lunas, Fobos y Deimos. A través de la recolección de muestras y observaciones detalladas, el proyecto busca comprender el origen del sistema marciano y explorar las condiciones que podrían haber favorecido la aparición de habitabilidad y vida.
Se trata de una misión pionera a nivel mundial, ya que será la primera en intentar descifrar el misterio detrás de la formación de las lunas de Marte. Hasta la fecha, existen dos hipótesis principales: la del impacto gigante, que propone que Fobos y Deimos se formaron tras la colisión de un cuerpo celeste con Marte, y la de la captura, que sugiere que las lunas son asteroides provenientes del Sistema Solar exterior que fueron atraídos por la gravedad marciana.
MMX se centrará principalmente en Fobos, la luna más grande y menos explorada de las dos. La misión incluirá el análisis de su topografía, estructura interna, composición y gravedad, además de la recolección de muestras de roca y arena que serán retornadas a la Tierra para su estudio.
El proyecto es una colaboración internacional que involucra a JAXA como líder, junto con la participación de la NASA, el CNES francés, el DLR alemán y la ESA. Según se indica, el lanzamiento de la misión está programado para el año fiscal japonés 2026.
