Un hallazgo científico ha revelado que una «dimensión perdida» existió en Indonesia, específicamente en la isla de Sumba, según informaciones recientes. El descubrimiento fue realizado por un equipo de investigadores de la Zoological Society of London (ZSL), quienes llevaron a cabo una expedición entre 2011 y 2014 enfocada en el estudio de animales extintos.
Los resultados de esta investigación fueron publicados en la revista Proceedings of the Royal Society B, donde se detalla que Sumba formó parte de un ecosistema único hace aproximadamente 12.000 años. Durante ese período, la isla albergó especies poco comunes, como elefantes enanos, ratas gigantes y lagartos de gran tamaño, incluyendo una forma primitiva del komodo.
Este fenómeno se explica por procesos evolutivos conocidos como el gigantismo insular y el enanismo insular, que ocurren cuando las especies quedan aisladas en islas y experimentan cambios en su tamaño corporal debido a las condiciones específicas del entorno.
Sumba forma parte de la región biogeográfica conocida como Wallacea, un área de transición entre Asia y Australia que incluye también a Sulawesi, Lombok, Flores, Halmahera, Buru y Seram. Esta zona es reconocida por su alta biodiversidad y por albergar especies endémicas no encontradas en otras partes del mundo.
Además, Wallacea es históricamente relevante por ser el lugar donde se descubrió el Homo floresiensis, apodado «hobbit», en la cueva de Liang Bua en Flores, un hallazgo que data de 2004 y que revolucionó el entendimiento de la evolución humana en el sudeste asiático.
Los investigadores destacan que la denominación de «mundo perdido» se debe al hecho de que muchas de esas especies ya se han extinguido y su ecosistema original ha desaparecido, principalmente debido a cambios climáticos al final de la última edad de hielo, la actividad humana temprana y la transformación de los hábitats naturales.
Hoy en día, solo es posible reconstruir ese pasado a través de los fósiles encontrados en la región, los cuales forman parte de las colecciones estudiadas por los expertos y que provienen de áreas dentro de Wallacea, incluido el territorio de Sumba.
