Muere Clive Davis, el «padrino» de la música moderna que lanzó carreras de Joplin a Houston
Nueva York, 22 de junio de 2024 — Clive Davis, el ejecutivo musical cuya influencia transformó la industria durante más de seis décadas, falleció hoy a los 94 años en su hogar de Manhattan. Según fuentes cercanas, su muerte ocurrió en la mañana, poniendo fin a una vida dedicada a descubrir y potenciar a algunos de los artistas más icónicos de la historia.
Davis no solo fue un visionario de la industria discográfica, sino también un arquitecto de carreras que abarcaron desde el rock psicodélico de los 60 hasta el R&B y el pop de los 90. Su legado incluye firmas con leyendas como Janis Joplin, Bruce Springsteen, Whitney Houston y Alicia Keys, además de haber impulsado el sonido del soul de Filadelfia a través de su alianza con Gamble & Huff en los 70.
¿Quién fue Clive Davis y por qué su impacto sigue vigente?
Nacido en Brooklyn en 1932, Davis comenzó su carrera en Columbia Records como abogado antes de ascender rápidamente a puestos ejecutivos. En 1966 ya era vicepresidente y al año siguiente presidente del sello, donde firmó a artistas como Blood, Sweat & Tears, Santana y Earth, Wind & Fire. Su capacidad para identificar talento —como el de Joplin con Big Brother and the Holding Company— lo convirtió en una figura clave para la música estadounidense.
Su salida de Columbia en 1973 marcó el inicio de una segunda etapa: fundó Arista Records en colaboración con Columbia Pictures, donde lanzó éxitos como «Mandy» de Barry Manilow (canción que él mismo descubrió y rebautizó). Bajo su liderazgo, Arista se convirtió en un referente con artistas como Aretha Franklin, Lou Reed y Dionne Warwick.
Los récords que definieron su legado: de Santana a Alicia Keys
Uno de sus mayores triunfos comerciales llegó en 1999 con el álbum Supernatural de Santana, que vendió más de 26 millones de copias y ganó el Grammy al Álbum del Año. Davis compartió los créditos de producción, consolidando su reputación como un «descubridor de estrellas».
En el nuevo milenio, su sello J Records lanzó a Alicia Keys al estrellato con su debut Songs in A Minor (más de 10 millones de copias vendidas) y ganó múltiples Grammys. Keys no fue su único éxito: bajo su tutela también brillaron Maroon 5, Luther Vandross y Jennifer Hudson.
Davis también expandió su influencia a la música country con Arista Nashville (1988), donde artistas como Alan Jackson y Brooks & Dunn alcanzaron fama, y al hip-hop con LaFace Records (1989), sello que impulsó a TLC, Usher y Outkast. En 1994, su alianza con Puff Daddy llevó a Bad Boy Records a ser hogar de The Notorious B.I.G. y Faith Evans.
Filantropía y reconocimiento: más allá de la música
Fuera de los estudios, Davis dedicó recursos a la educación y causas sociales. En 2002, donó $5 millones a la NYU para crear el Departamento de Música Grabada (luego convertido en el Instituto Clive Davis de Música Grabada
Su vida y carrera fueron inmortalizadas en su autobiografía The Soundtrack of My Life (2013) y el documental Clive Davis: The Soundtrack of Our Lives (2017), que estrenó el Tribeca Film Festival. En 2000, se convirtió en el único no músico en ingresar al Rock and Roll Hall of Fame, además de recibir el Premio Trustees de la Academia de Grabación. La muerte de Davis deja un vacío en una industria que aún resuena con los éxitos que ayudó a crear. Su capacidad para identificar talento en momentos clave —desde el folk de Dylan hasta el hip-hop de los 90— lo distingue como una figura única. Mientras sus artistas continúan influyendo en generaciones, su legado como «padrino» de la música moderna perdurará en los discos que definieron épocas. Nota: Este artículo se actualizará con reacciones de la industria y detalles adicionales sobre los servicios funerarios.
¿Qué sigue ahora?
