El gobierno tailandés insiste en que los avances contra la corrupción en Phuket son «tangibles», mientras fuentes judiciales revelan que la policía busca una orden de arresto contra un exfuncionario vinculado a sobornos en proyectos forestales en la zona. Paralelamente, diputados locales acusan a un «régimen de color azul» de profundizar su influencia en la provincia, según declaraciones de figuras políticas y medios locales.
Según el diario Thairath, el ministro de Asuntos Políticos y Sociales, Worawit Sukboon, descartó este lunes cualquier conexión entre los problemas en Phuket y un supuesto «régimen de color azul» (referencia a grupos afines al expresidente Thaksin Shinawatra). «Los avances en la resolución de casos de corrupción en Phuket son reales y se ven en acciones concretas», afirmó el funcionario, citando la recuperación de fondos públicos y la detención de funcionarios involucrados en irregularidades.
Sin embargo, ผู้จัดการออนไลน์ reporta que la policía provincial, en coordinación con la Oficina Nacional Anticorrupción (PCC), está a punto de solicitar una orden de arresto contra «Big Khrak», un exfuncionario acusado de recibir sobornos para facilitar la tala ilegal en áreas protegidas de Phuket. Fuentes judiciales confirmaron a este medio que la investigación se centra en pagos irregulares vinculados a permisos forestales, con montos que superarían los 100 millones de bahts (aproximadamente 2.8 millones de dólares).
¿Por qué Phuket se convirtió en epicentro de acusaciones políticas?
Diputados locales, como Worachai Saengchan, vinculan los conflictos en la provincia con una supuesta estrategia del «régimen azul» para consolidar influencia en el sur de Tailandia. «Los problemas en Phuket no son casuales: son el resultado de intentos por infiltrarse en la región», declaró el legislador a เดลินิวส์, añadiendo que la corrupción y el clientelismo son herramientas para debilitar la estabilidad administrativa.
Esta teoría gana fuerza con el hallazgo de komchadluek, que documenta cómo redes vinculadas a figuras cercanas a Thaksin Shinawatra habrían controlado contratos públicos en Phuket durante la última década, incluyendo proyectos turísticos y de infraestructura. El medio cita a un exfuncionario anónimo que asegura: «El dinero fluía hacia campañas políticas a cambio de permisos y licencias».
¿Qué dice el gobierno sobre las acusaciones de injerencia política?
El primer ministro Srettha Thavisin ha evitado pronunciarse directamente sobre las acusaciones, pero su equipo reafirma que las medidas contra la corrupción son apolíticas. «No hay espacio para colores políticos en la lucha contra el fraude», declaró el portavoz del gobierno, Anucha Satawathananon, en un comunicado. Sin embargo, แนวหน้า revela que el gobernador de Phuket, Somsak Panyacharoen, recibió apoyo público del líder del partido Bhumjaithai, Anutin Charnvirakul, tras un polémico incidente en el que fue grabado abrazando a un funcionario en un evento oficial.
Anutin, conocido por su cercanía al expresidente, respondió con un mensaje en redes sociales: «Apoyo al gobernador porque su gestión es transparente. Las acusaciones son parte de una campaña para desestabilizar al gobierno».
¿Qué pasa con los proyectos forestales y el medio ambiente?
El caso de los sobornos en permisos forestales ha reavivado el debate sobre la deforestación en Phuket, donde el 30% de los bosques originales han sido talados en los últimos 20 años, según datos del Departamento de Parques Nacionales. ผู้จัดการออนไลน์ detalla que la PCC ha identificado al menos 15 propiedades en zonas protegidas que fueron vendidas ilegalmente entre 2018 y 2023, con beneficiarios vinculados a políticos locales.
Mientras tanto, activistas ambientales, como Pranom Somwong de Greenpeace Thailand, advierten que la impunidad en estos casos amenaza el ecosistema marino de Phuket, clave para el turismo. «La corrupción no solo destruye bosques, sino también la reputación de la provincia como destino sostenible», declaró a este medio.
¿Qué sigue para Phuket? Tres escenarios posibles
1. Avances judiciales rápidos: Si la orden de arresto contra «Big Khrak» se emite en las próximas semanas, el gobierno podría presentar el caso como un éxito en su lucha anticorrupción. Sin embargo, Thairath señala que la lentitud en juicios similares en el pasado ha generado escepticismo.
2. Escalada política: Si las acusaciones contra el «régimen azul» se profundizan, podrían desencadenar protestas o movilizaciones en Phuket, como ocurrió en 2020 con las manifestaciones contra la ley de emergencia. เดลินิวส์ reporta que ya hay grupos preparando concentraciones.
3. Impacto turístico: La combinación de corrupción y acusaciones políticas podría disuadir a visitantes, especialmente si se confirman vínculos entre funcionarios y redes criminales. Según la Oficina de Turismo de Tailandia, Phuket recibe el 20% del turismo nacional, con pérdidas potenciales de hasta 50.000 millones de bahts anuales si la crisis se prolonga.
Nota: Este artículo se basa en reportes de Thairath, ผู้จัดการออนไลน์, เดลินิวส์, แนวหน้า y komchadluek.
