¿Qué es el «swimmer’s ear» y por qué afecta a quienes practican natación?
La práctica de la natación, ya sea en piscinas, ríos o el mar, conlleva riesgos que muchos deportistas desconocen. Uno de los más comunes es el otitis externa, popularmente conocida como «swimmer’s ear» (oído de nadador), una infección que surge cuando el agua estancada en el conducto auditivo favorece la proliferación de bacterias.
Según especialistas consultados por fuentes médicas, el agua atrapada en el oído —ya sea por mala secado, uso de tapones inadecuados o exposición prolongada— crea un ambiente húmedo ideal para que microorganismos causen irritación, dolor e incluso infecciones graves. No se trata de un problema exclusivo de competiciones: afecta tanto a nadadores recreativos como a atletas de alto rendimiento.
El riesgo aumenta en aguas poco cloradas, como lagos o playas, donde la presencia de bacterias naturales es mayor. Sin embargo, incluso en piscinas bien mantenidas, la humedad persistente puede desencadenar síntomas como enrojecimiento, picor o pérdida de audición temporal.
La prevención incluye secar bien los oídos después de nadar, evitar introducir objetos (como hisopos) y usar protectores auditivos diseñados para deportistas. En casos leves, gotas antibióticas recetadas por un médico suelen resolver el problema en días; en infecciones severas, puede requerir tratamiento con antibióticos orales.
Para nadadores, el «swimmer’s ear» no es solo una molestia: puede convertirse en un factor limitante si no se controla a tiempo, especialmente en temporadas de entrenamiento intenso.
