Autoridades federales de salud han vinculado un brote de ciclosporiasis, que ha afectado a miles de personas en Estados Unidos, con lechuga iceberg triturada servida en restaurantes Taco Bell en cinco estados. Según fuentes familiarizadas con la investigación, el proveedor del producto es la empresa Taylor Farms, con sede en Salinas, California.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) informaron el jueves que el brote, centrado principalmente en el Medio Oeste, involucra lechuga cultivada en México. Los estados identificados donde se sirvió el producto afectado son Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio y Virginia Occidental.
Alcance del brote y situación en Michigan
El brote actual se perfila como uno de los más grandes registrados en la historia de Estados Unidos. Michigan ha sido el estado más afectado, reportando más de 4,300 casos y al menos 100 hospitalizaciones hasta el jueves. Funcionarios de salud estatales, tras entrevistar a más de 1,000 pacientes, señalaron que la lechuga o las verduras de hoja verde son la fuente sospechosa principal, aunque aclararon que no todos los casos confirmados en el estado tienen un historial de consumo en Taco Bell.
A nivel nacional, se han reportado casos en al menos 34 estados. Los datos federales indican que, desde el 1 de mayo, existen cerca de 7,000 casos confirmados o bajo investigación, una cifra que supera el récord anterior de 4,700 casos establecido en 2019. Las autoridades advierten que el número de contagios podría seguir aumentando hasta finales de agosto.
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Acciones tomadas por Taco Bell
Ante la vinculación con el brote, Taco Bell Corp. anunció medidas inmediatas. En un comunicado emitido el jueves, la cadena informó que, por precaución, ha retirado voluntariamente la lechuga del proveedor involucrado en estados seleccionados. La empresa añadió que el ingrediente afectado será eliminado indefinidamente de su cadena de suministro a nivel nacional y reemplazado en un plazo de 24 horas en las ubicaciones impactadas.
Creemos que la salud pública es una responsabilidad compartida entre los restaurantes, sus proveedores y las autoridades
, declaró la compañía, reiterando su postura de actuar de manera proactiva para proteger a sus clientes. Hasta el momento, Taylor Farms no ha respondido a las solicitudes de comentarios sobre la investigación en curso.
Contexto sobre la ciclosporiasis
La ciclosporiasis es una enfermedad intestinal causada por un parásito microscópico, Cyclospora cayetanensis. Según los CDC, la infección no suele propagarse de persona a persona, sino que ocurre principalmente por el consumo de alimentos o agua contaminados. Los síntomas incluyen diarrea acuosa, calambres estomacales y distensión abdominal, los cuales pueden persistir durante semanas.
Aunque la enfermedad generalmente no pone en peligro la vida y se trata con antibióticos, la magnitud del brote actual ha generado preocupación. La FDA actualmente trabaja con el proveedor para determinar si la lechuga potencialmente contaminada fue distribuida a otros establecimientos comerciales o minoristas, más allá de los restaurantes de comida rápida identificados.
This follows our earlier report, Brote de Ciclosporiasis en 34 Estados: Verduras de Hoja Verde Bajo Investigación.
Desafíos en la investigación
Por su parte, los funcionarios federales sostienen que la investigación sigue activa. Emily Hilliard, portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos, advirtió que a medida que avance el análisis, es posible que se identifiquen nuevos estados, restaurantes o minoristas involucrados en el brote.
| Estado | Situación |
|---|---|
| Michigan | Más de 4,300 casos reportados; epicentro del brote. |
| Indiana, Kentucky, Ohio, Virginia Occidental | Ubicaciones de Taco Bell identificadas con lechuga del proveedor afectado. |
| Nivel Nacional | Casos detectados en al menos 34 estados. |
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