BP ha puesto a la venta su negocio de petróleo y gas en el mar del Norte, en una decisión anunciada el viernes que pondría fin a 60 años de producción del grupo en la región, según bmmagazine.co.uk. La operación de venta podría generar más de 2.000 millones de dólares o alrededor de 2.000 millones de libras, de acuerdo con las estimaciones reportadas por AOL y Business Matters.
BP pone a la venta su negocio en el mar del Norte
La nueva directora ejecutiva de BP, Meg O’Neill, quien asumió el cargo en abril, encabeza este proceso como parte de una revisión y reorganización de la cartera de la compañía para mejorar la rentabilidad, dirigir capital a oportunidades de mayor valor y reducir deuda. El negocio en venta cuenta con cinco centros de producción —dos en el centro del mar del Norte y tres al oeste de Shetland— e incluye el yacimiento Clair, el mayor de la plataforma continental del Reino Unido.
Impacto en la producción y retención de activos en el Reino Unido
El año pasado, las operaciones británicas en el mar del Norte generaron aproximadamente el 5% de la producción total de petróleo y gas de BP, situándose en unas 117.000 barriles equivalentes de petróleo al día frente a un total diario de 2,3 millones, según los datos difundidos por bmmagazine.co.uk y AOL. Previamente, BP acordó la venta de su participación en el yacimiento Culzean, lo que reduce su producción en el Reino Unido en unos 25.000 barriles equivalentes de petróleo diarios.
A pesar de la desinversión en la extracción regional, la compañía mantendrá en el país su negocio de distribución de combustible de aviación, sus estaciones de servicio minoristas y su gran mesa de negociación, junto con su sede central en Londres. BP emplea a unas 13.960 o 14.000 personas en el Reino Unido, de las cuales 1.100 corresponden específicamente al negocio del mar del Norte que ahora se pone a la venta.
Incertidumbre laboral y debate político sobre la fiscalidad
El anuncio ha generado reacciones encontradas en el ámbito político y empresarial debido al contexto regulatorio y fiscal del Reino Unido.
Representantes políticos y empresariales han manifestado su preocupación por el futuro del sector:
- Stephen Gethins: El ministro de Energía del gobierno escocés afirmó que la decisión provocará incertidumbre para los trabajadores y señaló que la prosperidad y la seguridad energética de Escocia dependen de dicha producción y de la experiencia de su fuerza laboral.
- Duncan Massey: El MSP de Reform advirtió que 1.100 trabajadores se enfrentan a la incertidumbre con la venta y reclamó que los políticos no antepongan la ideología a los empleos y a la realidad económica.
- Russell Borthwick: El responsable de la Cámara de Comercio de Aberdeen & Grampian indicó que la medida recuerda que la confianza en la plataforma continental británica se ha visto afectada por la incertidumbre política y los impuestos punitivos.
Por su parte, la ministra de Energía británica, Miatta Fahnbulleh, declaró que se encontraba en estrecho contacto con BP respecto a su plan de venta, mientras que la producción general en la cuenca petrolera ha disminuido drásticamente en las últimas décadas en comparación con el cambio de milenio.
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