Los casos de ébola en la República Democrática del Congo superaron los 3,973 contagios confirmados, impulsados por la cepa Bundibugyo, mientras protestas por salarios impagos y ataques a centros médicos agravan la crisis humanitaria y obstaculizan las labores de contención en la provincia de Ituri.
La epidemia de ébola que azota el este de la República Democrática del Congo (RDC) continúa acelerándose sin control, superando los 3,973 casos confirmados y registrando 1,801 muertes, según datos oficiales publicados por Apnews. Este brote, declarado oficialmente a mediados de mayo, se ha consolidado como el segundo más grande en la historia de la enfermedad.
La situación en el terreno se complica cada vez más debido a la escasez de recursos, la persistencia de conflictos armados en la región oriental y una crisis laboral aguda entre el personal sanitario. Los trabajadores de la salud que combaten el virus en la provincia de Ituri, epicentro que concentra casi el 90% de los contagios, han protagonizado huelgas y protestas en Bunia para exigir el pago de sus salarios y bonificaciones acumuladas desde el inicio de la emergencia.
Protestas del personal sanitario en Bunia por sueldos atrasados
Las tensiones económicas han llevado al personal médico a abandonar temporalmente varios centros de salud. En el Centro de Tratamiento de Ébola de Elikya en Bunia, las operaciones sufrieron fuertes interrupciones cuando decenas de enfermeras, médicos y personal de seguridad se manifestaron frente a las oficinas gubernamentales. Trabajadores como Edouige Makosi informaron que llevan meses laborando sin recibir remuneración por parte del gobierno, a pesar de estar expuestos al virus de manera constante.
Con esta forma de gestionar las cosas, el ébola no terminará en esta provincia. Pedimos a las autoridades que se involucren en todos los niveles para que se encuentre una solución rápidamente. Edouige Makosi
La falta de pagos oportunos se suma al peligro biológico diario. Enfermeras como Micheline Kayimpa señalaron la presión extrema que se vive en las salas de aislamiento.
Tengo mucho miedo por mi seguridad. A veces, un pequeño detalle que pasamos por alto puede resultar fatal. Micheline Kayimpa
Ante las protestas, las autoridades aseguraron que el problema de pagos está siendo resuelto.
Desafíos con la cepa Bundibugyo y la falta de vacunas aprobadas
A diferencia de los brotes anteriores en el país, impulsados habitualmente por la cepa Zaire, la epidemia actual es provocada por la variante Bundibugyo, una cepa rara para la cual no existe una vacuna licenciada ni un tratamiento aprobado. Las autoridades sanitarias y organizaciones internacionales han puesto en marcha ensayos clínicos para evaluar opciones terapéuticas y candidatas a vacunas.
Resistencia comunitaria, inseguridad y cadenas de transmisión ocultas
Las dificultades operativas se multiplican debido a la inestabilidad armada en el este del territorio congoleño. Diversos grupos rebeldes operan en la zona, y las instalaciones médicas han sufrido múltiples ataques perpetrados por pobladores descontentos o motivados por la desinformación y el rechazo a las restricciones en los funerales tradicionales.
Los equipos epidemiológicos enfrentan serios obstáculos para rastrear los contactos de los pacientes infectados. De acuerdo con evaluaciones de la Organización Mundial de la Salud, la gran mayoría de los nuevos contagios surgen fuera de las cadenas de transmisión conocidas.
Organizaciones humanitarias han advertido sobre las condiciones estructurales que aceleran la propagación del virus.
Este brote se arraigó en comunidades ya desgastadas por los conflictos y el desplazamiento, con sistemas de salud, agua y saneamiento débiles desde el principio. Cuando la gente no puede llegar rápido a la atención o no confía lo suficiente en el sistema para acudir, el virus se mueve más rápido. Lancelot Mermet
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