El umpire Doug Eddings se disculpó el sábado 6 de septiembre de 2026 con el lanzador de los St. Louis Cardinals, Hancel Rincon, tras recibir una reprimenda de las Grandes Ligas por ordenarle al novato que enderezara su gorra inclinada durante su debut en las mayores.
La controversia que sacudió el diamante de Coors Field en Denver comenzó la noche del viernes 4 de septiembre de 2026, cuando el umpire principal y jefe de cuadrícula Doug Eddings detuvo el juego en la sexta entrada. Durante el partido que terminó con victoria de 7-6 para los St. Louis Cardinals sobre los Colorado Rockies, el árbitro interrumpió al lanzador debutante Hancel Rincon para exigirle que se colocara la gorra de manera recta, un episodio que desató un enfrentamiento verbal y la posterior expulsión del mánager Oliver Marmol.
Las disculpas en el terreno de juego y la postura del novato
Antes del encuentro sabatino que los Cardinals perdieron por 10-7, Eddings se acercó a los mánager de ambos equipos y buscó directamente a Rincon cuando los lanzadores se dirigían al bullpen.
El joven lanzador añadió que el árbitro también le deseó éxito en el resto de su trayectoria profesional. Por su parte, la respuesta del novato reflejó total tranquilidad ante el inusual suceso vivido en su estreno en el béisbol de las Grandes Ligas.
Hancel Rincon, lanzador de los St. Louis Cardinals, señaló que el umpire también le deseó mucha suerte para el resto de su carrera como grandeliga.
Repercusiones y el rechazo a la regla no escrita
El piloto de los Cardinals cuestionó duramente la decisión arbitral en la conferencia de prensa posterior al partido del viernes, señalando que varios peloteros históricos han utilizado la gorra inclinada sin recibir amonestaciones y calificando la acción como un abuso de autoridad.
Oliver Marmol, mánager de los St. Louis Cardinals, declaró que el umpire asumió la iniciativa de decirle a su lanzador novato que el muchacho no iba a llevar su gorra puesta de esa manera en su terreno, agregando que ahí estaban Dontrelle Willis, CC Sabathia y Pedro Strop, muchos muchachos que la han usado mucho más inclinada, por lo que consideraba que eso era un problema y, en su opinión, simplemente una jugada dictada por la ambición de poder.
Inicialmente, Eddings justificó su advertencia asegurando ante los medios que el receptor de los Rockies, Hunter Goodman, le había consultado si el uniforme podía llevarse de esa forma. Sin embargo, el propio Goodman desmintió rotundamente tal versión, afirmando que su única preocupación en el plato era descifrar los lanzamientos del rival.
Hunter Goodman, receptor de los Colorado Rockies, afirmó que jamás mencionó la gorra, que no importaba quién lanzara ni cómo llevaran la gorra, ya que él solo intentaba averiguar de dónde salía la bola y preocuparse por lo que hacía en la caja de bateo, sin importarle el aspecto de la gorra del lanzador.
La solidaridad del clubhouse y el respaldo de la liga
El incidente unió de inmediato al equipo de Misuri. Durante la jornada de práctica del sábado, la gran mayoría de los jugadores de los Cardinals utilizaron las gorras con la visera inclinada en señal de protesta y apoyo al lanzador novato. Varios integrantes de los Rockies e incluso aficionados ubicados en la zona detrás del plato replicaron el gesto solidario.
Mientras que un portavoz oficial de las Grandes Ligas señaló que el gesto de disculpa en el campo habla por sí mismo, las consecuencias deportivas para el dominicano no tardaron en llegar. Tras sus dos primeras apariciones en las mayores, que incluyeron un alto promedio de carreras limpias en labor de relevo, la directiva del equipo anunció su reasignación a la sucursal Triple-A Memphis, permitiendo el ascenso del lanzador zurdo Cooper Hjerpe al equipo grande.
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