El precio del petróleo superó el umbral de los 100 dólares el miércoles por primera vez en meses, mientras que nuevos brotes en la guerra de Estados Unidos con Irán despertaron una nueva preocupación en los mercados energéticos globales. Los precios del petróleo subieron por encima de los 100 dólares por barril el miércoles después de una escalada nocturna en el conflicto entre EE. UU. e Irán. El referente internacional, el crudo Brent, subió por encima de la marca simbólica de los 100 dólares poco después de las 3 a.m. ET, antes de oscilar por encima y por debajo de ese nivel durante la madrugada, alcanzando su nivel más alto desde finales de julio, cuando colapsó un alto el fuego entre Irán y EE. UU.
Ataques militares de EE. UU. a cinco petroleros iraníes
El repunte se produjo un día después de que el ejército de EE. UU. dijera que destruyó cinco petroleros iraníes en respuesta a intentos de ataques con misiles contra un buque de guerra de la Armada. En ataques recíprocos, EE. UU. golpeó cinco petroleros iraníes en ataques de represalia después de que Teherán tuviera como objetivo uno de sus buques de guerra. Las fuerzas estadounidenses dijeron que habían destruido cinco petroleros de crudo iraníes el martes tras los ataques del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán contra un buque de guerra estadounidense. Los ataques de EE. UU. a los cinco petroleros iraníes vieron afectados cuatro en el Golfo de Omán vinculados al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán (IRGC), así como otro cerca de la isla de Kharg. El aumento de los precios del petróleo siguió a los ataques de EE. UU. a petroleros iraníes cerca de la isla de Kharg, uno de los centros clave de exportación de crudo de la región.
Teherán ataca embarcaciones de EE. UU. y base en Jordania
Teherán respondió con ataques a barcos de EE. UU. y a una base en Jordania, el episodio más reciente de combates en un conflicto que sigue sin resolverse tras meses de perturbaciones. Teherán respondió el miércoles diciendo que había atacado dos embarcaciones estadounidenses y ocho petroleros, mientras que su Guardia Revolucionaria dijo que también habían sido blanco varios barcos que intentaban cruzar lo que describió como una zona prohibida e insegura del Estrecho de Ormuz. Teherán respondió lanzando misiles contra una base estadounidense en Jordania —la mayoría de los cuales fueron derribados— y dijo que atacó dos embarcaciones estadounidenses y ocho petroleros en el Estrecho de Ormuz. Jordania dijo que había derribado 18 de los 20 misiles iraníes, mientras que dos de ellos cayeron en zonas despobladas, según informó un portavoz oficial de las Fuerzas Armadas jordanas.
El movimiento Houthi de Yemen ataca instalaciones petroleras en Arabia Saudita
En otros lugares, nuevos ataques de un grupo rebelde respaldado por Teherán incendiaron instalaciones petroleras en Arabia Saudita y amenazaron con una nueva y significativa escalada en ese conflicto. El movimiento Houthi de Yemen, respaldado por Irán, también atacó instalaciones petroleras en Arabia Saudita el martes y ha estado atacando petroleros en el Mar Rojo. La última escalada involucró múltiples desarrollos, incluidos ataques de los Houthis respaldados por Irán en Yemen contra ciudades saudíes, involucrando aún más a un aliado de EE. UU. en el conflicto.
Aunque es aproximadamente un 40 por ciento más alto que los niveles anteriores a la guerra, el Brent todavía estaba por debajo del pico de 120 dólares de los primeros días del conflicto. El crudo Brent ha ganado alrededor del 25% desde principios de agosto, a medida que se debilitaban las esperanzas de un acuerdo a largo plazo en el conflicto de seis meses y se intensificaba la actividad militar. El referente global ha subido más del 60% en lo que va de año. El referente de EE. UU., el crudo West Texas Intermediate, también ha subido en niveles similares, situándose en torno a los 95 dólares por barril. El crudo Brent volvió a bajar a 99,90 dólares por barril, pero cualquier nuevo brote en Oriente Medio podría impulsarlo al alza nuevamente.
La Casa Blanca y los republicanos enfrentan los precios de la gasolina antes de las elecciones legislativas
Esos precios son una preocupación significativa para la Casa Blanca y los republicanos antes de las elecciones legislativas, ya que los consumidores enfrentan precios más altos como resultado. Los precios de la gasolina subieron a 4,22 dólares el miércoles, el nivel más alto desde principios de junio. Las exportaciones de petróleo desde Oriente Medio han disminuido desde que EE. UU. e Israel lanzaron su guerra contra Irán en febrero. Los ataques recíprocos entre Irán y EE. UU. se han intensificado en la última semana, más de seis meses después de que EE. UU. e Israel lanzaran ataques contra Irán el 28 de febrero.
Los precios del petróleo han fluctuado violentamente durante la guerra, que comenzó el 28 de febrero de este año. Antes del conflicto, el crudo Brent se cotizaba a unos 70 dólares (£52) por barril. Pero la guerra provocó el cierre efectivo del Estrecho de Ormuz, por donde transita el 20% del petróleo y el gas natural licuado (GNL) del mundo. Una quinta parte del suministro mundial de petróleo fluía a través del Estrecho de Ormuz, la vía marítima clave que ha sido estrangulada por Teherán en respuesta. El aumento de los costos ha provocado enormes saltos de precios en la gasolina en todo el mundo para los automovilistas en las gasolineras. Los analistas advirtieron que los ataques continuos a la infraestructura energética podrían mantener elevados los precios del crudo y complicar las perspectivas de inflación global.
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