Las exportaciones chinas de imanes de tierras raras hacia Estados Unidos cayeron un 21% en agosto, mientras persiste un pulso comercial que coincide con los preparativos para la cumbre entre Donald Trump y Xi Jinping prevista para finales de este mes.
La caída de las exportaciones de tierras raras hacia Estados Unidos
Las exportaciones chinas de imanes de tierras raras hacia Estados Unidos cayeron durante el mes pasado hasta situarse en 512 toneladas, lo que representa una disminución del 21% en comparación con el mes anterior, según los datos de aduanas publicados el domingo. Esta contracción reactiva las preocupaciones en la administración de Donald Trump acerca de si Pekín sigue estrechando los flujos de los minerales críticos, a pesar de la tregua comercial alcanzada el año pasado.
Estos componentes industriales —junto con otros tipos de productos de tierras raras— se convirtieron en la mayor baza de influencia de Pekín sobre Washington en las negociaciones comerciales del año pasado. La reducción en los envíos llega en un momento delicado, pocas semanas antes de que el presidente chino, Xi Jinping, realice una visita de Estado a Washington para una cumbre con el presidente de EE. UU., Donald Trump, a finales de este mes.
Temores normativos y la lista de contramedidas de Pekín
Detrás de esta desaceleración en el comercio transfronterizo no solo operan tensiones geopolíticas generales, sino también temores regulatorios específicos entre los productores del sector. A pesar de haber asegurado licencias de exportación, algunos productores chinos de tierras raras han dejado de enviar estos materiales a Estados Unidos por temor a sufrir repercusiones por parte de las autoridades de China, según informaron fuentes familiarizadas con el desarrollo a Reuters.
Unos pocos proveedores chinos se han estado negando a exportar tierras raras a EE. UU. desde principios de agosto, de acuerdo con las fuentes de Reuters. Ese fue el momento en que China anunció que colocaría a la Responsible Business Alliance (RBA) —la organización detrás de la Responsible Minerals Initiative (RMI) y sus evaluaciones RMAP—, junto con la organización de derechos laborales Verité, en su lista de contramedidas.
Las firmas chinas de tierras raras se muestran recelosas de ser castigadas por China por cumplir con la guía de la RMI y sus procedimientos de diligencia debida, indicó una de las fuentes de Reuters. Otras empresas de China han estado evitando las exportaciones de tierras raras a EE. UU. a pesar de tener licencias porque han preferido no verse entrelazadas en la geopolítica y el comportamiento comercial impredecible de los dos rivales.
Pese a las mejoras en algunas áreas, como las políticas específicas y el apoyo a la inversión para las cadenas de suministro de tierras raras fuera de China, el mercado global de minerales críticos sigue estando fuertemente concentrado en los principales proveedores, siendo China el líder en la minería y el refinamiento de muchos de los metales, señaló la Agencia Internacional de Energía (IEA) en un informe de julio. El mercado global de minerales críticos permanece altamente concentrado, y en los últimos meses han surgido nuevas amenazas para la seguridad del suministro debido a que China ha frenado las exportaciones de algunos elementos de tierras raras, apuntó la IEA.
El trasfondo estratégico y las proyecciones de la Agencia Internacional de Energía
El gobierno chino introdujo importantes controles a la exportación de elementos de tierras raras pesadas el año pasado. Aunque se han suspendido controles adicionales ampliados hasta noviembre de 2026, su implementación completa —si China decide llevarla a cabo— podría poner en riesgo una producción downstream estimada en 6,5 billones de dólares anuales fuera de China a través de los sectores automotriz, de alta tecnología, de defensa y de energía, indicó la IEA en su informe anual Global Critical Minerals Outlook 2026 publicado en julio.
Mientras tanto, en los mercados financieros, los movimientos diplomáticos también generan reacciones directas. Las acciones de tierras raras vinculadas a Groenlandia, Critical Metals (CRML) y Greenland Mines (GRML), experimentaron fuertes subidas el lunes por la mañana, tras el anuncio realizado el viernes por el presidente Donald Trump sobre un acuerdo de seguridad con Dinamarca. Los analistas han especulado que el gobierno de EE. UU. podría invertir en el sector minero de Groenlandia, una posibilidad que puede ser más probable tras un acuerdo que otorga a EE. UU. un veto sobre inversiones «sensibles» en la isla.
También te puede interesar