La Academia Americana de Pediatría (AAP) demandó el miércoles al Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS) para bloquear recortes de casi 12 millones de dólares a la organización.
Según la demanda, el gobierno federal “terminó abruptamente” las subvenciones a la AAP a principios de este mes.
Estos fondos apoyaban numerosos programas de salud pública, incluyendo iniciativas para prevenir la muerte súbita e inesperada del lactante, fortalecer la atención pediátrica en comunidades rurales y brindar apoyo a adolescentes que enfrentan problemas de consumo de sustancias y salud mental.
“La AAP no cuenta con otras fuentes de financiamiento para reemplazar los premios federales y, sin los fondos necesarios, debe suspender inmediatamente su trabajo en docenas de programas que salvan vidas infantiles todos los días”, señala la demanda, presentada ante el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito de Columbia. “En unas pocas semanas, la AAP tendrá que comenzar a despedir a empleados dedicados a este trabajo de vital importancia”.
La demanda alega que el HHS realizó los recortes en represalia por las declaraciones públicas de la AAP en contra de las políticas y acciones de la administración Trump. El grupo de médicos ha sido vocal en su apoyo a las vacunas pediátricas y se ha opuesto públicamente a las posturas de la agencia. El Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr. –quien lideró durante años el movimiento antivacunas– busca remodelar ampliamente las políticas federales sobre vacunas. A principios de este año, el grupo de pediatría publicó sus propias recomendaciones sobre las vacunas contra el COVID-19, que diferían sustancialmente de las recomendaciones del gobierno.
La AAP también apoya el acceso a la atención de afirmación de género y ha criticado públicamente las posturas del HHS sobre el tema, oponiéndose a lo que considera injerencias del gobierno en la relación médico-paciente.
“El Departamento de Salud y Servicios Humanos está utilizando fondos federales como un arma política para castigar la libertad de expresión, intentando silenciar a una de las voces más confiables de la nación en materia de bienestar infantil al cortar fondos críticos de salud pública en represalia por decir la verdad”, declaró Skye Perryman, presidenta y directora ejecutiva de Democracy Forward, en un comunicado. La organización de Perryman representa a la AAP en el caso.
Un portavoz del HHS no pudo ser contactado de inmediato para comentar.
Mark Del Monte, director ejecutivo y vicepresidente ejecutivo del grupo de 67.000 miembros, dijo que la organización depende de su relación con el gobierno federal.
“Necesitamos esta asociación para promover políticas que prioricen la salud infantil. Estos programas vitales de salud infantil financian servicios como pruebas de audición para recién nacidos y campañas de sueño seguro para prevenir la muerte súbita e inesperada del lactante”, dijo en un comunicado. “Nos vemos obligados a tomar medidas legales hoy para que estos programas puedan continuar haciendo que las comunidades sean más seguras y saludables”.
Ungar escribe para The Associated Press.
