No recuerdo mi primer recuerdo de mi abuelo, Geraldo. Tal vez porque siempre estuvo ahí.
Cuando nací, él dividió su tiempo entre París, donde vivía yo para que pudiera verme crecer, y Río de Janeiro, donde ahora reside a tiempo completo. Él me recogía de la escuela, lidiaba con mis rabietas y me llevaba al cine. Después de que me mudé a Nueva York a los 6 años, venía a visitarme con frecuencia y pasaba un mes en Río con él cada verano.
Cuando me mudé a Portugal a los 23 años, esperaba que mi abuelo me visitara, pero no podría haber imaginado lo que llegaría a ser nuestra relación. Han pasado solo dos años y medio y ya me ha visitado cinco veces. Debería conseguirle una tarjeta de visitante frecuente.
Me encanta cuidarlo
Hay algo verdaderamente maravilloso en cuidar de aquellos que cuidaron de ti. Llevarlo a pasear, prepararle tartar y panqueques de plátano, incluso solo servirle un café; estas cosas simples me llenan de alegría.
Es uno de mis familiares favoritos. Me hace reír muchísimo con sus expresiones faciales divertidas, sus reacciones ridículas y sus chistes cínicos. Una vez que me visitó, preparé café helado y me miró como si estuviera loca.
Atesoro nuestro tiempo juntos
Él encuentra alegría en todo. Me ha dicho cosas como “Este café está delicioso” o “La ensalada de pulpo está incluso mejor que la de ayer” y “Es tan hermoso verte así”.
No solo su actitud lo convierte en el mejor invitado, tan fácil de complacer, sino que también me llena de esperanza de que yo también envejezca como él, capaz de ver la belleza en todo lo que me rodea.
Courtesy of the author
No es que no le guste quejarse de casi todo; después de todo, es un anciano que pasó décadas viviendo en Francia, pero siempre lo hace con un toque travieso. El clima fue particularmente horrible en su última visita. Cuando está en Río, se queja porque es peligroso, ruidoso e insoportablemente caluroso. Bromea diciendo que se va a mudar aquí, o que podríamos intercambiar casas, y honestamente, lo estoy considerando.
Le diagnosticaron Alzheimer en etapa temprana
Mi abuelo tenía 62 años cuando nací, lo que significa que lo conocí como adulto. Puedo llevarlo a almorzar, presentárselo a mis amigos (todos lo adoran) y escuchar sus historias. Me doy cuenta de que no es algo que todos tengan. Por eso, estoy eternamente agradecida. Es fácil pensar que las relaciones intergeneracionales son más valiosas en la infancia, pero pueden florecer aún más en la edad adulta.
Courtesy of the author
Desde su primera visita a Portugal, a mi abuelo le diagnosticaron Alzheimer en etapa temprana. Lo vi buscar constantemente su billetera y su teléfono, cómo accidentalmente dejó la puerta de mi apartamento abierta, enviándome a una frenética búsqueda de mi gato, y cómo me preguntaba una y otra vez qué día volábamos a Francia. Al principio, no pude comprender cómo la memoria podía fallarle al abuelo de mi profesor de doctorado. Luego pensé en todas las personas que soñarían con tener tanto tiempo con el suyo.
Probablemente solo nos queden unos pocos buenos años. A veces me encuentro llorando por lo que vendrá. Conozco bien el dolor, así que sé la devastación que sentiré, pero en lugar de dejar que me consuma, elijo convertirlo en un “sí” a cada oportunidad de verlo, recibirlo, mostrarle más de mi vida y aprender todo lo que pueda de él.
Así que tomo muchas fotos, lo abrazo tanto como puedo, espero más visitas y comparto este consejo: si sus abuelos aún pueden viajar, háganlos visitar. En el futuro, se lo agradecerán.
