Desde que Healthwatch comenzó sus actividades en 2013, hemos estado recibiendo informes sobre problemas con la atención dental del Servicio Nacional de Salud (NHS). Publicamos nuestro primer informe importante sobre el tema en 2016, disponible aquí: Acceso a los servicios dentales del NHS. La pandemia de COVID-19 agravó los problemas de acceso, lo que nos impulsó a lanzar la campaña #fixNHSdentistry.
Tras nuestra campaña de alto perfil, NHS England anunció algunas modificaciones en los contratos dentales en 2022, incluyendo una nueva obligación contractual para que los proveedores dentales del NHS actualicen regularmente su disponibilidad en el sitio web del NHS.
En 2023, un representante nacional y local de Healthwatch presentó pruebas en persona ante una investigación realizada por el Comité de Salud y Atención Social de la Cámara de los Comunes. El informe final de la investigación concluyó que existía una crisis de acceso y que “Todos deberían poder acceder a un dentista del NHS cuando lo necesiten, independientemente de dónde vivan”.
En marzo de 2024, volvimos a presentar pruebas ante los parlamentarios, describiendo cómo las personas que viven en áreas sin acceso a la atención dental del NHS se vieron obligadas a recurrir a medidas de bricolaje desesperadas, lo que en un caso llevó a una persona a una sobredosis de analgésicos prestados debido a problemas no tratados.
También compartimos pruebas con una investigación de la Oficina Nacional de Auditoría (NAO) sobre el impacto del Plan de Recuperación Dental del gobierno anterior. A finales de 2024, la NAO concluyó, al igual que nosotros, que el plan no había logrado los aumentos esperados en las citas dentales del NHS ofrecidas a nuevos pacientes.
Continuamos analizando los comentarios que recibimos del público y compartiendo nuestros hallazgos con funcionarios del Departamento de Salud y Atención Social. También seguimos presionando para obtener datos sobre cuántas citas dentales de urgencia adicionales se han proporcionado en el NHS desde las elecciones de 2024. Las cifras que rastrean el progreso de otros compromisos, como los de las listas de espera hospitalarias, se publican periódicamente.
