Se ha llegado a un acuerdo en una disputa de meses de duración sobre las licencias de hospitales en el condado de Monmouth, la cual generó una fractura entre el representante Frank Pallone (D-Long Branch) y el gobernador saliente Phil Murphy el otoño pasado.
Ayer por la tarde, el comisionado de salud del estado aprobó un plan de RWJBarnabas Health que trasladaría una licencia de hospital desde Monmouth Medical Center en Long Branch a una nueva instalación en las cercanías de Tinton Falls. El plan original de trasladar la licencia fuera de Long Branch, una ciudad más pobre y diversa, provocó una fuerte reacción de Pallone y generó indignación en varias reuniones públicas.
Sin embargo, el nuevo acuerdo también exige que el servicio de urgencias y los servicios ambulatorios de Monmouth Medical Center se mantengan indefinidamente. Mientras tanto, la legislatura estatal está trabajando en un programa piloto que permitiría que los servicios de atención aguda también continúen operando en la instalación de Long Branch durante diez años.
Un proyecto de ley para establecer ese programa, patrocinado por los legisladores estatales locales de Long Branch, fue aprobado anoche por los comités de la Asamblea y el Senado, a pesar de las objeciones de algunos legisladores republicanos. Pallone anticipa que se presentará ante la legislatura completa y será aprobado antes de que finalice la sesión extraordinaria la próxima semana.
En resumen, Pallone –quien había expresado su frustración a la administración de Murphy cuando un plan anterior para mantener intactos los servicios hospitalarios en Long Branch fracasó– le dijo al New Jersey Globe que estaba contento con la disposición de Murphy y RWJBarnabas Health para trabajar con él para encontrar una solución aceptable.
Después de una de las audiencias públicas, Pallone dijo: “Llamé a [Murphy] y le dije: ‘Esto es terrible. Sé que te preocupas por las personas de bajos ingresos, sé que estás familiarizado con el hospital de Long Branch. Tienes que ayudarnos’. Y así fue como nos ayudó a lograr esto”.
“Nadie se opuso a la construcción de un nuevo hospital en Tinton Falls”, continuó Pallone. “Simplemente no queríamos perder esos servicios hospitalarios de atención aguda en Long Branch. Ese era el problema”.
George Helmy, un exsenador interino de los Estados Unidos y ahora vicepresidente ejecutivo de RWJBarnabas Health, también elogió a Pallone y a Murphy en una declaración sobre el nuevo acuerdo.
“RWJBarnabas Health mantiene su compromiso de transformar la atención médica en todo el condado de Monmouth”, dijo Helmy. “Esto incluye nuestra promesa de [mantener] los servicios esenciales en Long Branch y [desarrollar] instalaciones de primer nivel en el Vogel Medical Campus en Tinton Falls. Siempre ha sido nuestra misión y nunca hemos vacilado”.
