Decenas de escritores, cuatro miembros de la junta directiva y un patrocinador se han retirado del Festival de Adelaida, uno de los eventos artísticos más importantes de Australia, tras la cancelación de la invitación a la autora australiano-palestina Randa Abdel-Fattah, a raíz del tiroteo masivo en la playa de Bondi.
El Festival de Adelaida confirmó en un comunicado el lunes que el presidente y tres miembros de su junta directiva habían dimitido después de desinvitar a Abdel-Fattah de la Semana de Escritores de febrero.
Julian Hobba, director ejecutivo del festival, declaró que la institución se encontraba “navegando por un momento complejo y sin precedentes” tras la “significativa respuesta de la comunidad” a la decisión de la junta.
Además de los miembros de la junta, aproximadamente 100 de los 124 participantes también se han retirado del festival, que se celebrará del 27 de febrero al 15 de marzo, poniendo en duda su continuidad, según informan los medios locales.
La junta directiva del Festival de Adelaida había anunciado el jueves que desinvitaría a Abdel-Fattah de su evento de febrero porque “no sería culturalmente sensible continuar programándola en este momento sin precedentes, tan poco tiempo después de Bondi”.
El tiroteo, que causó la muerte de 15 personas durante una celebración de Hanukkah en la playa de Bondi en Sídney el 14 de diciembre, provocó llamamientos a nivel nacional para abordar el antisemitismo.
Abdel-Fattah, académica de la Universidad Macquarie que investiga la islamofobia y Palestina, respondió calificando la medida como “un acto descarado y vergonzoso de racismo y censura anti-palestinos”. Afirmó que el intento de la junta de asociarla con los asesinatos de Bondi era “despreciable”.
Boicot masivo
Entre los escritores que se retiraron del festival se encuentran la ex primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, quien iba a hablar sobre sus memorias, así como el ex ministro de Finanzas griego, Yanis Varoufakis, la autora británica Zadie Smith, la novelista irlandesa Roisin O’Donnell y la periodista ruso-estadounidense M Gessen.
Varoufakis publicó un video en X mostrando cómo rompía su invitación.
La autora australiano-británica Kathy Lette, que también boicotea el evento, escribió en las redes sociales que la decisión de prohibir a Abdel-Fattah “envía un mensaje divisivo y claramente discriminatorio de que dar plataforma a palestinos australianos es ‘culturalmente insensible’”.
El prestigioso think tank independiente Australia Institute también denunció la decisión de los organizadores del festival como “pura y fea política” y anunció su retirada como patrocinador del evento.
“La falta de espina dorsal moral al intentar silenciar a la Dra. Randa Abdel-Fattah, pero también al vincular la cancelación con el abominable ataque terrorista en Bondi, dice mucho sobre quién tiene derecho a voz en Australia”, declaró Amy Remeikis, analista política jefe del Australia Institute.
La exclusión de Abdel-Fattah contrasta con la decisión de los organizadores en 2024 de mantener al columnista del New York Times, pro-Israel, Thomas Friedman, a pesar de las presiones de un grupo de 10 académicos, incluida Abdel-Fattah, que pidieron su eliminación por una controvertida columna que comparaba el conflicto en Gaza con el reino animal.
Friedman finalmente no asistió debido a problemas de programación de última hora, según The Guardian Australia.
Abdel-Fattah declaró al medio de comunicación el domingo que rechazaba cualquier acusación de hipocresía en relación con sus llamamientos a la eliminación de Friedman.
“El artículo ampliamente criticado de Friedman en el NYT comparaba a varias naciones y grupos árabes y musulmanes con insectos y alimañas que requieren ser erradicados en un momento en que se utilizaba el término ‘animales humanos’ para justificar la matanza indiscriminada en Gaza”, afirmó en un comunicado.
“En cambio, me cancelaron porque mi presencia e identidad como palestina se consideraron ‘culturalmente insensibles’ y se vincularon con la atrocidad de Bondi”, añadió.
Leyes más estrictas
En los días posteriores al ataque en la playa de Bondi, grupos de la comunidad judía y el gobierno israelí acusaron al primer ministro Anthony Albanese de no actuar ante el aumento de los ataques antisemitas y criticaron las marchas de protesta contra la guerra genocida de Israel en Gaza, que se han celebrado desde 2023.
Albanese, que niega las acusaciones, dijo la semana pasada que una comisión real consideraría los acontecimientos del tiroteo, así como el antisemitismo y la cohesión social en Australia.
Grupos de derechos humanos señalan que el sentimiento anti-judío, así como el anti-islam y el anti-inmigración, están en aumento en Australia. Muchos australianos también han expresado su preocupación por el aumento del activismo de extrema derecha en el país, donde una de cada dos personas ha nacido en el extranjero o tiene un padre nacido en el extranjero.
El lunes, Albanese anunció que convocará al parlamento la semana que viene para aprobar leyes más estrictas sobre incitación al odio y autorizar un programa de recompra de armas.
Afirmó que los australianos tienen derecho a expresar diferentes puntos de vista sobre Oriente Medio, pero que no tienen derecho a “hacer que alguien rinda cuentas por las acciones de otros solo porque es un niño de uniforme escolar que va a una escuela judía o una joven que lleva un hijab”.
Los funcionarios dijeron que las leyes propuestas también facilitarían la denegación de visas por motivos de fanatismo racial y reducirían el umbral para prohibir organizaciones de odio, incluidos grupos neonazis.
