La noche anterior, me tomé un momento de tranquilidad durante un receso de una serie de almuerzos ministeriales y me encontré en el jardín. He comenzado a plantar un pequeño terreno justo al lado de nuestra casa. Hasta ahora, he plantado cacao, plátano y café. Algunos podrían preguntarse por qué elegiría árboles y plantas que no puedo comer inmediatamente. Honestamente, no tengo una respuesta clara, excepto para decir que, aquí en el Caribe, estas plantas llevan una profunda memoria. El cacao, los plátanos, el café: islas enteras alguna vez dependieron de ellos. Están tejidos en nuestra historia, nuestro suelo y nuestra identidad.
Mientras desmalezaba alrededor de las plantas jóvenes, me di cuenta de la facilidad con la que las enredaderas se arrastran por el suelo, extendiéndose silenciosamente y envolviendo todo lo que pueden alcanzar. Luego, al limpiar el área alrededor de la planta de cacao, me encontré inesperadamente con ese familiar aroma terroso a cacao. Se elevó suavemente del árbol y levantó mi ánimo. Me sorprendió lo sanador que fue ese simple momento.
Hay algo profundamente restaurador, casi sacramental, en cuidar las plantas. Podar el césped con una pequeña podadora eléctrica, luego arrodillarse, gatear con cuidado entre las plantas, arrancar las malas hierbas a mano, me arraigó. Me sentí conectado a la creación, atendiendo a ella en lugar de apresurarme. Mientras trabajaba, mis pensamientos volvieron a nuestro reciente retiro de Adviento Laudato Si’. Desde ese fin de semana, varios participantes han compartido lo profunda y positivamente les afectó. Hay algo en el trabajo atento y arraigado, ya sea en un retiro o en el jardín, que reordena silenciosamente el corazón.
El Evangelio de esta semana (Mateo 11:2–11) habla de Juan el Bautista como el cumplimiento de la profecía: “He aquí que envío a mi mensajero delante de ti, que preparará tu camino.” Dios no simplemente llega sin previo aviso. Dios nos prepara. Por eso la Iglesia nos da períodos de preparación antes de los sacramentos. Por eso tenemos el Adviento, una temporada sagrada de preparación antes del nacimiento de nuestro Señor.
De una manera muy real, ese tiempo en el jardín se convirtió en parte de mi preparación para el Adviento. Desmalezar, podar, cuidar las plantas jóvenes, me arraigó en la realidad de la preparación. Pensé para mí mismo: quizás, de alguna manera, estaba allanando el camino, preparando un espacio para que el Niño Jesús entrara en mi vida de nuevo en Navidad.
Este Adviento, he llegado a reconocer que prepararse para el nacimiento de Cristo tiene mucho que ver con actividades físicas sencillas. Comprar ingredientes, preparar comidas, decorar la casa, asistir a servicios, participar en retiros, cortar el césped, arrancar las malas hierbas: estas no son distracciones del Reino. Son el suelo en el que el Reino echa raíces. El Reino de Dios no es una idea abstracta o un concepto distante; se vive en el ritmo diario y físico ordinario de la vida.
Durante el Adviento, hacemos muchas de las mismas cosas que hacemos a lo largo del año, pero con conciencia, intención y enfoque. Cuando permitimos que nuestras actividades se centren en Cristo, se convierten en actos de preparación. En ese sentido, todos compartimos en el ministerio de Juan el Bautista. Nosotros también estamos preparando el camino, allanando la senda, preparando nuestros corazones para la venida de Cristo.
Cuando perdemos de vista esto, el Adviento se vuelve fácilmente ruidoso y caótico, lleno de ajetreo, exceso y distracción. Corremos el riesgo de perder la alegría tranquila de la temporada. Cada actividad, por simple que sea, puede distraernos o prepararnos. La pregunta no es qué estamos haciendo, sino cómo y por qué lo estamos haciendo.
Mientras cuidaba esas plantas jóvenes, sentí una alegría tranquila y una sensación de plenitud. Arrancar las malas hierbas del suelo comenzó a reflejar algo más profundo. Esas malas hierbas llegaron a simbolizar los apegos en mi propia vida, las cosas que se arrastran silenciosamente y me alejan de la alegría del Adviento. Para mí, esas malas hierbas a menudo se ven como demasiado tiempo frente a la pantalla, apego emocional a los acontecimientos mundiales y estar consumido por ideas y opiniones en lugar de estar arraigado en el momento presente.
El llamado del Papa Francisco en Laudato Si’ sigue resonando fuertemente en mí. La participación física y atenta con la creación nos aleja de la abstracción, ya sea filosófica o política, y nos arraiga de nuevo en la realidad. En nuestras pequeñas y fieles acciones, participamos en allanar el camino. Preparamos el camino para que el Niño Jesús venga, no solo en Navidad, sino en el tejido mismo de nuestra vida diaria.
Este Adviento, incluso el jardín se ha convertido en un terreno sagrado.
