Dos trabajadores del aeropuerto de Frankfurt han fallecido a causa de la malaria tras un contagio poco frecuente vinculado a la picadura de un mosquito llegado en un avión. Las autoridades sanitarias locales y el Instituto Robert Koch investigan el brote, que ha afectado al menos a seis empleados en el principal aeropuerto alemán.
Un brote de malaria detectado en el aeropuerto de Frankfurt se ha cobrado la vida de dos trabajadores, según la confirmación ofrecida por las autoridades sanitarias de la ciudad alemana. La infección, descrita por los expertos como extremadamente rara en territorio europeo, ha afectado a un total de seis empleados que desempeñaban diferentes labores en distintas zonas de las instalaciones aeroportuarias.
Investigación sobre el origen del mosquito y el brote en el aeropuerto de Frankfurt
Las autoridades sanitarias y los operadores del aeródromo han puesto en marcha un protocolo de vigilancia para esclarecer cómo los trabajadores contrajeron la enfermedad. Según el Instituto Robert Koch, la causa probable del brote apunta a un ejemplar del mosquito Anopheles, muy probablemente de la especie Anopheles stephensi, que habría llegado a Alemania transportado en la cabina o en la bodega de carga de una aeronave procedente de una zona endémica.
El brote comenzó a detectarse a principios del mes de julio, cuando cuatro de los empleados afectados enfermaron inicialmente entre el 4 y el 6 de julio. De los seis casos confirmados de malaria tropica —la forma más grave de la patología—, dos pacientes fallecieron: uno comenzó con los síntomas a principios de julio y el segundo a mediados de agosto. Los otros cuatro trabajadores contagiados requirieron hospitalización pero ya han recibido el alta médica y se encuentran fuera de peligro, de acuerdo con el Departamento de Salud Pública de Frankfurt.
Medidas de control y análisis en Amberes
Como respuesta al brote, la compañía operadora Fraport ha instalado trampas para mosquitos en diversos puntos del recinto aeroportuario. Los insectos capturados en estas trampas están siendo analizados minuciosamente para determinar su procedencia exacta y la especie concreta.
Asimismo, las muestras de sangre de los pacientes están siendo evaluadas en el Instituto de Medicina Tropical de Amberes, en Bélgica, para realizar pruebas genéticas a los parásitos. Los resultados de estos análisis de laboratorio no se esperan hasta dentro de varias semanas.
Evaluación del riesgo para la población y precedentes en Alemania
Las autoridades sanitarias han querido transmitir un mensaje de tranquilidad ante la alarma generada por el suceso. Peter Tinnemann, el jefe del departamento de salud de Frankfurt, señaló ante los medios locales que el mosquito responsable probablemente ya esté muerto y recalcó que el riesgo general para los habitantes de la ciudad es muy bajo, recordando que la transmisión de persona a persona no es posible ya que el parásito requiere obligatoriamente del vector mosquito.
Sin embargo, los expertos advierten de que la rareza de la denominada malaria de aeropuerto
puede provocar retrasos en el diagnóstico clínico, ya que los médicos rara vez sospechan de esta infección en pacientes que carecen de historial de viajes a zonas tropicales.
El antecedente más reciente de esta tipología en el país germano se registró en 2023, también en el aeropuerto de Frankfurt, cuando un único caso documentado concluyó con la recuperación favorable del paciente tras recibir tratamiento oportuno.
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